— Хорошо, я отдам перстень, — скрипя сердце, согласился я.
— Благоразумное решение, — кивнул фон Колер, снимая купол завесы.
Быстрым шагом я направился к князю Михаилу, но остановился, не доходя метров трех. Он ждал на ступенях лестницы, я же встал снизу на брусчатке — так что он возвышался надо мной как гора Килиманджаро над саванной.
Достав из кармана пиджака трофей, вытянул руку с открытой ладонью, демонстрируя воспарившей в воздухе перстень князю. Власов смотрел на меня сверху вниз, и ждал пока я подойду. Я же делать этого не собирался.
— Антон Аверьянов сегодня хотел меня оскорбить. Пытался оскорбить грязно, исподтишка. Даже, наверное, оскорбить изощренно — так, чтобы я не смог равноценно ответить, а тем более вызвать его на дуэль. Именно поэтому в ответ он столкнулся с моей столь резкой реакцией.
Я выдержал короткую паузу. Власов был явно раздражен — не думаю, что целый князь только и думал последние дни о том, чтобы с началом учебного года кататься по гимназиям и решать проблемы юных членов клана. А когда тратишь время, которое для власть имущих это все — деньги, влияние… Когда тратишь время зря, радоваться этому сложно. Но несмотря на раздражение, к моим словам князь все же прислушался, и я продолжил.
— Когда я снял с пальца Антона Аверьянова перстень, я сказал ему, что за кольцом жду того, кто дал команду выставить меня на всеобщее посмешище. Надеюсь, он вам это передал?
— Нет, — коротко ответил Власов.
— Оскорбления, которые при всех пытался нанести мне Аверьянов, это удел не противников, а смертельных врагов. Или холуев, которые выпили зелье с критической дозой слабоумия и отваги. Вы можете сейчас забрать перстень, но тогда интересантом того, чтобы втоптать меня в грязь, я буду вынужден считать вас.
Власов думал достаточно долго. Секунд десять — после чего едва заметно дернул щекой и пошел прямо на меня. Приблизился почти вплотную, постоял несколько секунд, а после рывком запахнул плащ, и пройдя мимо — едва не коснувшись моего плеча, быстро оказался у машины. Глухо хлопнула дверь, и черная туша широкого автомобиля мягко тронулась, слегка накренившись в развороте.
— Машинам же нельзя заезжать не территорию гимназии? — задал я риторический вопрос подошедшему фон Колеру.
— Вы опасный человек, Алексей Петрович, — задумчиво протянул барон.
— Шутить изволите, Максимилиан Иванович, — невесело улыбнулся я, сжимая кулак и убирая перстень в карман.
Постояли, помолчали немного, глядя как удаляются по подъездной дорожке ярко-красные габаритные огни.
— Максимилиан Иванович?