Без пяти десять в дверь раздался звонок. Лилька всегда звонила, не отнимая пальца от звонка, как будто бы сердилась, что дверь не распахивается сразу же.
Александра открыла дверь, и в уши ударил тоненький Лилькин голос:
– А вот и мы-ы-ы-ы! Где твое «Добро пожаловать!», «Велкам», как говорят у нас в приличных домах Европы и Америки.
– Ты уже во всех частях света отметилась.
– Да, она такая, – пробасил мужчина, стоявший рядом, и поправил очки. – Птичка перелетная.
– Кирилл, ты что, – толкнула его в бок Лилька. – Не порти мою безупречную репутацию.
– И не подумаю. Всем она известна, и испортить ее никто не может по определению.
Они перебрасывались шуточками, словно не обращая внимания на Александру, и на минуту она почувствовала легкий укол одиночества.
– Ладно, закроем тему, – сказала Лиля. – Кстати, вы еще даже и не познакомились. Это – Кирилл. Мой жених.
– А вы – Александра, – подхватил мужчина, беря ее за руку. Его рука была теплой и большой. – Мне о вас эта ветреная особа рассказывала.
Александра посмотрела на Кирилла. Ему было около сорока. Вид добродушного медведя, полные губы, умный проницательный взгляд. Александра почему-то думала, что Лилька выберет себе какого-нибудь мачо. Ан нет, простой парень, хотя впечатление всегда обманчиво. Особенно первое…
– Ну что, девочки, выходим из дома?
– А присесть на дорожку? – обрушилась на него Лилька. – Наша исконно русская примета.
– Исконно-посконная! Полжизни провела в Европах, а все за приметы цепляешься!
– Ага! – Лилька прищурилась. – Мне так легче. Вроде все сделала правильно. Так как надо.
– Молодец! Правильная умная девочка, – и Кирилл погладил Лилю своей рукой-лапищей по голове…
Она, как упрямый бычок, мотнула головой и высвободилась от его прикосновения.
– Не надо, – сказала она сквозь зубы…
Кирилл с шумом выдохнул.
– Ну, тогда что? Присядем? Где сидеть-то? Прямо на полу?
– Я сейчас принесу табуретки из кухни, – всполошилась Александра. Она было метнулась в кухню, но затем махнула рукой: – Да ладно. Проходите прямо в комнату, не разувайтесь.
Александра села на стул, а Лилька с Кириллом опустились на диван. При этом Лилька сжала губы в тонкую ниточку и застыла, глядя прямо перед собой.
– Ну что, в путь! – Кирилл встал, в нем было почти два метра роста. – В путь-дорожку?
Лилька рядом с ним была маленькой и хрупкой.
– Едем, – проворковала она и прижалась к жениху. – Ты у меня самый-самый…
Александра подошла к окну, чтобы напоследок проверить балконную дверь: плотно ли она ее закрыла, и застыла в изумлении. Как по мановению волшебной палочки на улице прекратило моросить, и с неба начал падать мелкий горох, именуемый в народе манной крупой! Но это было лучше, чем дождь, который обволакивал все существо противной липкой пеленой, как это было в последние дни.