– Браво! – Джио имитировал низкий поклон, словно снимая перед Люси шляпу. Впрочем, это была уже не Люси, а принцесса Лусиана. – Вот так поворот. Принцесса инкогнито.
– Трудно поверить, не правда ли?
– Почему же? – хмыкнул Джио.
Лусиана знала, что разочаровала его, притворяясь кем-то другим. Джио воспринял обман болезненно еще и потому, что недавно стал жертвой хакерской атаки. Во время ужина она заметила его настороженность, когда речь зашла о работе. Вероятно, он не доверял ей.
Джио сверлил ее глазами, на щеке нервно пульсировала жилка. Он явно ждал объяснений.
– Ты был так добр ко мне, – начала свою исповедь Лусиана. – Мне в голову не приходило, что возникнут проблемы с продажей драгоценностей. Когда меня преследовали мошенники, ты пришел на помощь. Сегодня ты подарил мне незабываемый вечер.
– Однако ты выбрала странный способ отблагодарить меня, – сдавленным голосом пробормотал Джио.
Лусиана теребила в руках парик. Теперь волосы выглядели явно искусственными, а ведь ей так нравилось быть блондинкой. Как глупо все получилось! Она соврала Джио, что работает учительницей и приехала сюда в отпуск. Вероятно, она примеряла на себя судьбу женщины, которой хотела быть.
– Мне так жаль. Когда я советовала, как тебе следует обойтись с прессой, ты мог догадаться, что учительница вряд ли имеет достаточный опыт общения с репортерами. Мне хотелось признаться уже тогда, но я не знала, как это сделать. Самое главное для меня было скрыть имя и статус ради одного-единственного анонимного путешествия. Ведь меня никогда не оставляли одну.
– Понятно.
– Ты проходишь сейчас похожий жизненный этап – переход от частного лица к публичной личности. Я почти не покидала дворца. Несмотря на то что Изерот маленький остров, мало известный миру, меня постоянно охраняют.
Обида постепенно уходила из глаз Джио. Теперь он слушал ее со вниманием.
– Сейчас упакую вещи, и ты больше не увидишь меня, – прошептала она и повернулась к двери коттеджа, так любезно предоставленного ей хозяином. Через плечо она добавила: – Хоть я не имею права, но хочу попросить тебя об одной вещи – никому не говори обо мне. Буду безмерно благодарна, если ты забудешь о нашей встрече.
Она не успела сделать и шага, как Джио схватил ее за руку.
– Разве я сказал, чтобы ты уходила? – услышала она его низкий баритон без намека на злость. – Пожалуйста, принцесса Лусиана де ла Исла де Изерот, позволь угостить тебя чаем. Признаюсь, я заинтригован. Никогда раньше не принимал в своем доме настоящую принцессу, да еще сбежавшую из дворца.