— Ат-Тартуши писал «Время — сосуд для людей, живущих в нем»[14], а вы, — Окумдир обличающее вытянул руку, указывая пальцем на присутствующих, — своими опытами можете разбить его! И в страсти познания готовы срывать покровы с Сокрытого. А это гибель! — в голосе Окумдира появились визгливые истерические ноты, — Ваши страсти — гибель для людей! Вы ставите свои опыты и думаете, что познаете истину. Но это не так! Еще Пророк говорил о таких как вы, — и на секунду переведя дух продолжил, — «А если бы истина последовала за их страстями, тогда пришли бы в расстройство и небо и земля, и те, кто в них»[15].
— Послушайте, уважаемый Байрам-оглы! — начал говорить руководитель комиссии, скорее старый, чем пожилой академик, даже дома не расстававшийся с небольшой феской зеленого атласа, несколько лет назад привезенной из Мекки. — Я понимаю вашу озабоченность и не сомневаюсь, что ваши знания ал-Корана и Сунны глубоки и обширны.
Однако вам никто не давал полномочий запрещать исследования, которые утверждены академией. Как руководитель комиссии я поручаю вам подготовить подробный отчет о тех моментах, которые, по вашему мнению, могут нарушить Высшую волю. Через десять дней отчет о ходе проекта «Заман» будет рассматриваться на заседании академии, и ваше мнение будет доведено до всех заинтересованных лиц. Что касается вас, профессор, то я также жду от вас подробный отчет по результатам экспериментов. Надеюсь, что достигнутые результаты — и те, что были раньше, и те, которые мы сегодня наблюдали, — позволят нам увидеть объективную картину.
— Я подготовлю отчет, — лицо Окумдира пошло пятнами, — но скажу еще, что в действиях профессора Бахтиярова и его группы нет мудрости, достойной истинных ученых. Напомню слова прекрасной «Калилы и Димны»: «Мудрецы будто нарочно совершают деяния, далекие от мудрости, потворствуя своим страстям, подобно невеждам»[16]. И резко повернувшись, Байрам-оглы покинул лабораторию.
* * *
Пять дней спустя ведущие газеты вышли с кричащими заголовками, извещавшими читателей о задержании одного из участников ограбления банка. На заседании в академии наук результаты «Замана» вызывали бурную дискуссию. Достигнутые результаты впечатляли. Первенство группы Бахтиярова в области исследования времени никем из академиков не оспаривалось, однако со стороны департамента благочестия проект и его результаты были подвергнуты серьезной критике. Статьи о поимке преступника фигурировали как доказательство вины. Споры о свойствах времени и возможности вмешательства в ход истории продолжались больше трех часов и были отложены на день для дополнительного обсуждения. Точку в двухдневном заседании поставил шейх Мухаммад ибн-Ахмад ад-Кейта, родственник Мансы Омара XI ал-Малика, повелителя Мешеха, приглашенный на заседание. Собственно, его решение о том, чтобы проект «Заман» продолжался на отдельной базе под охраной военных было компромиссным и мало устраивало обе стороны. Но Бахтиярову выбирать не приходилось: либо работа по проекту в новом месте под охраной, либо закрытие проекта в тот момент, когда появились первые практические результаты.