Он чувствовал, что им все сделано правильно, и в то же время боялся, что весь его труд окажется напрасным. Громоздкая установка занимала почти четверть лаборатории.
Несколько стеллажей и столов были заставлены ящиками аппаратуры и как паутиной опутаны проводами. Рядом стояли три стола, на которых размещались два современных компьютера и пульт управления установкой. Впереди, почти в центре комнаты располагалась круглая металлическая рамка диаметром с тележное колесо, стоящая вертикально. К нижней её части подходили два толстых экранированных кабеля. Участники эксперимента, со многими из которых Али сдружился за время работы, негромко переговаривались между собой, периодически поглядывая на Бахтиярова, который чуть в стороне от основной группы о чем-то говорил со своим заместителем. Наконец Бахтияров закончил разговор, вышел к установке, встал спиной к рамке и обратился к присутствующим.
— Уважаемые коллеги! Друзья! Сегодня, четвертого мухаррама 1483 года[2] мы с вами стоим на пороге величайшего эксперимента современности, который позволит сделать новый шаг в развитии науки. Впервые человек сможет увидеть своими глазами прошлое нашего мира… Лицо Али продолжало сохранять выражение внимания, однако мысли крутились вокруг того, что должно было произойти через несколько минут. Уже запущен резервный генератор, цепи проверены неоднократно, так что какого-то внезапного отключения электричества быть не должно. Последние тесты блоков оборудования показали, что контакты не сбоят, блоки работают штатно… Все-таки не у каждого аспиранта и даже не у каждого ученого с именем есть открытие. Вернее Открытие. Жаль, что пока нельзя рассказать о нем миру. Это признание, это несомненный прорыв в науке. Однако до окончания эксперимента ему запретили публиковать или передавать кому-либо результаты, намекнув, что не всякими научными результатами следует делиться с миром, ибо там, где есть Большая наука (а то, что установка относится к Большой науке, ему прямо указал Керим ибн-Ташлак), там появляется большая политика и все неприятности, которые с ней связаны. Если все пройдет нормально, то он получит ученую степень без всяких публикаций. Хотя почему «если»? Сегодня он вступит в круг уважаемых ученых, вступит, как равный. Только бы все было нормально.
И чего Бахтияров никак не закончит свою речь?…
— … поэтому, в завершение своего выступления хочу поблагодарить всех присутствующих за тот вклад, который они внесли при подготовке проекта. А теперь, как руководитель проекта, я приказываю начать первый эксперимент по проекту «Заман». И да поможет нам Аллах Милостивый и Милосердный! Через несколько секунд Али занял свое место за левым компьютером.