– Какой?
– Найди себе эльфийку, – медленно, как будто заколачивая гвозди в гроб, сказала Иви. Ей не хотелось этого говорить, но промолчать было бы нечестно. Согласиться? Она не доверяла минутным увлечениям и видела много примеров, когда они приносили лишь разочарование. А Илистан заслуживал уважения. Пусть и не с ее стороны, но кто-то же уважает этого эльфа, и унижать его было бы нечестно хотя бы по отношению к тем, кто в него верил. Да и ей самой было больно. – Уходи, – тихо попросила Иви.
Он ушел, не оглядываясь.
Элиот смеялся. Очень громко, но совсем невесело. Иви, та самая маленькая дерзкая девчонка! Рыжая бестия, устроившая ему пару веселых часов. Ведьмочка, с которой он хотел познакомиться и в которой видел свою возможную пару. Темная… и опять не его. Сагара запретила вмешиваться, велела только присмотреть, чтобы малышка не пострадала. Иначе…
Все было бы по-другому. Он не оставил бы ей выбора, просто не дал бы возможности уйти. Иви темная, истинная, она бы поняла и приняла его силу и его право. Они бы смогли быть вместе. Он позаботился бы об этом. Но… а впрочем, что он теряет?
Нет, так просто Дункан не отступится. Не в этот раз.
Хлопнула дверь, и Илистан, злой, как темный, не получивший желаемого, пронесся мимо него, на ходу извлекая клинки и направляясь рубить ни в чем не повинное дерево. Очень скоро за ним явится брат и уведет в комнату.
Элиот смотрел вслед эльфу со смешанными чувствами. Непонимание и радость? Девочка предпочла реальность эльфу? Умница, он не ошибся, а значит, она будет его. Темный всегда поймет темного, но, зная девочек, сейчас нужно поступать совсем по-другому.
Покачав головой, Дункан отправился к Иви. Сочувствовать, утешать или праздновать избавление от эльфа? Правильным мог оказаться любой вариант.
Когда в дверь постучали, Иви равнодушно бросила «входите» и отвернулась от двери. Видеть ей не хотелось никого, но раз уж пришли… Вошедший, сосредоточившись (Иви поняла, что это Элиот), молча подхватил стул и опустился на него рядом с кроватью. Какое-то время сидели в тишине. Наконец Иви спросила:
– Зачем?
– Одиночество не всегда полезно, – пояснил Дункан, нашел ее холодную руку и накрыл своими теплыми пальцами.
– Вы так об этом говорите, – грустно улыбнулась Иви. Элиот не мог видеть ее улыбки, но как исчезает ощущение безнадежности, почувствовал.
– Приходилось сталкиваться.
– Я не сожалею о своих поступках.
– Я знаю. Никто из нас не сожалеет. Это проигрышный вариант.
– Но так грустно и плохо. Хоть понимаю, что поступила правильно, есть сомнения.
– Они будут всегда.