– Лунной ночи, – раздался напряженный детский голос позади, и ведьмочка оглянулась. Утренняя попрошайка вскрикнула, узнав ее, но вопросов не задала, будто знала на них ответ. Или боялась выдать кого-то.
Иви рассмеялась, когда девочка попыталась уйти тьмой. Хороший навык, ее саму он выручал не раз, но… демонстрировать при враге, который заведомо сильнее, свой козырь… Печально. Хотя, они же не видят ее как темную, амулет надежно прикрывает дар, но какую силу девушка использует, не заметить невозможно.
– Сто-ять, – по слогам произнесла Иви и присела на край выхваченной из реальности могилки. – Когда же дети Сагары стали такими пугливыми?
– Темная… – пронесся шепот.
– А то, – подтвердила ведьмочка. – И сейчас вы ответите на мои вопросы. За жизнь можете не беспокоиться. Жизнь будет платой за честность, а сила… я сегодня уже восстановила ее. Ваша мне без надобности. Итак, кто же вас так хорошо поел?
– Поел? Забрал силу?
– Угу, – подтвердила Иви, внимательно разглядывая мальчика, осмелившегося переспросить.
– Темный, – прошипела утренняя попрошайка. – Он появился недели две назад. С духом. Большим человекоподобным волком. Мы не хотели, но иначе он просто выгнал бы нас отсюда. А в городе не выжить. Попрошаек и воров и так не любят, а темных…
– …могут камнями закидать, – тоскливо закончила Иви. – Что еще о нем знаете?
– Он что-то искал. Дух то и дело пропадал, а когда возвращался, Хозяин был зол – слишком много сил тратил слуга. Мы не успевали так быстро восстанавливаться! – пожаловалась девочка.
– А сейчас ваш Хозяин где?
– Ушел. После того как сегодня… вы и сами знаете, – понурившись, ответила попрошайка.
– И куда же?
– Куда подальше, – зло крикнул кто-то из ребят.
– Он не говорил нам, да и духу тоже. Вы славно его потрепали. Но как госпоже удалось выжить? Хозяин испытывал иголку на Майле, тот не выжил…
– Разный уровень силы, – пояснила Иви, но, заметив, как загорелись глаза у детей, продолжила: – Только вам пока не стоит торопиться. Иначе ваша жизнь навсегда превратится в бегство.
– А разве сейчас по-другому? – хмыкнула попрошайка.
– Сейчас – есть шанс что-то изменить, – поучительно произнесла Иви. – И я вам помогу.
– Поможете? Но вы же темная… И вы сильнее, вам достаточно просто приказать.
– А я неправильная и не приказываю. Поэтому слушаем и запоминаем. Раз уж вы знаете про Сагару, то и про Элисс-таун должны быть наслышаны?
– Это сказка, – разочарованно отвернулся темный малыш.
– Очень реальная сказка. Реальнее, чем кажется. Вы отправитесь туда. Поступите в их академию, а после выпуска сможете безбоязненно поехать в любую точку Рельена. У нас с Элисс-тауном договор о сотрудничестве.