Заметив, как по его лицу скатилась капелька пота, Илистан решил временно воздержаться от вопросов. Вместо этого эльф позвал девушку:
– Ривина, присоединитесь к нам?
– Если нужно, – пожав плечами, Иви с явной неохотой поползла к консилиуму по вопросу ее ложной смерти.
Наконец сняв все сюрпризы таинственного темного, не поскупившегося на «привет» последующим поколениям, Дункан развернул гербовую бумагу. Под формальным каллиграфическим текстом инквизиции размашистым почерком значилось следующее:
«Дорогая моя ведьма. Я глубоко неудовлетворен тем, что нам придется встретиться еще раз. Но ты забрала у меня одну дорогую моему сердцу вещь, за которой я приду. Будь уверена, маленькая дрянная девчонка, я найду тебя, и мы поговорим уже по-другому. Ты же теперь вне закона, прелесть моя. И никто пальцем не пошевелит ради тебя. Кроме меня. Жди».
На этом обещании письмо оборвалось. Смех, веселый, заливистый, глухим эхом пронесся над могилами. Темный смеялся под удивленными взглядами эльфов. Иви… Иви переваривала послание. Значит, он идет за ней и что-то ищет? Значит, нападения на эльфа и на нее не связаны? Жаждущий мести колдун и тот, что проклял Алея, преследуют разные цели? Возможно ли такое? Нет. Слишком притянуто и слишком желаемо. А жизнь никогда не бывает милосердна. Следовательно, темный уже нашел ее. А если так…
Девушка обернулась и вгляделась во тьму: вызов брошен – вызов принят. Без пощады.
– Вам что-нибудь понятно? – Илистан высказал общее недоумение, обратившись к Элиоту.
– О да. Одна моя знакомая в своем репертуаре. Видно, опять стащила куклу у какого-то незадачливого субъекта, и он мстит.
– Куклу?
– Дела давно минувших дней.
– А девушка не могла украсть нечто более ценное?
– Более ценное, чем живая кукла? Может, еще и Око Миралисы? Тогда наш поход обречен на провал.
– С чего вы взяли? Всегда можно перекупить товар…
– Можно, но Иви никогда не отдает своего. Хотя, в свете открывшегося, я бы на месте Эскеля боялся спать по ночам.
– При чем здесь господин инквизитор?
– О, совсем ни при чем. Но, видимо, наша милая девочка инсценировала собственную смерть. А сделать она это могла лишь по двум причинам. Побег или месть. Выбирайте любую.
– Вы знакомы, – как всегда, сухо и спокойно констатировал дракон.
– Верное утверждение.
– В таком случае, думаю, вам не составит труда предположить, куда отправилась эта девушка.
– Девочка, – поправил Элиот. – Ей было не больше десяти.
– Девочка.
– Понятия не имею. Иви была невозможна до безобразия. Даже Элиану не удавалось просчитывать ее поступки.
– Но есть же зацепки? – простонал Илистан. – Я не хочу возвращаться к деду с сообщением о провале, в то время как родовой амулет будет висеть на шее какой-нибудь темной дряни.