В нарушение всех правил в кабинете горел свет. Нет, разумеется, в том, чтобы зажечь свечу, нет ничего сверхъестественного, но не в случае, если происходит встреча темного со своим давним другом. Ведь их встреча представляется совершенно иначе. Полумрак, сквозь задернутые шторы проникают редкие лучи холодного, мертвого света луны, а оба друга попивают кровушку из бокалов-черепов. Антуражно? Вот только не соответствует действительности.
На деле в кабинете Мастера под потолком горела пара шариков, что не позволяло появиться в комнате ни единой тени. Мастер прекрасно знал возможности некоторых темных и всегда принимал меры. Не было в кабинете и бокалов-черепов – практичный колдун предпочитал высокие фужеры и выдержанное вино, дегустацией которого и занимались в этот момент.
Откинувшись на спинку кресла, чуть прикрыв глаза, Мальвиар пригубил пряного напитка и улыбнулся.
– Сколько лет прошло, Винсент.
– Меньше, чем могло бы, Виар.
– Как обычно, прав, друг мой.
– А ты все тот же? Гоняешься за миражом?
– От судьбы не уйдешь, – пожал плечами темный, поставил полупустой бокал на стол и откинул с глаз челку.
– Это не судьба – это проклятие.
– Не важно, мне нужно Око. Ты со мной?
– Ох и бед ты натворишь, дружище.
– Ты? Со мной?
– Еще бы. Должен же кто-то тебя проконтролировать.
Иви весело шагала по просторам – по просторам кладбища. Вопреки досужим сплетням, ночью здесь было, пожалуй, даже лучше, чем в городе. Мало кто осмеливался забредать сюда, потому, обосновавшись между могилками, можно было спокойно подумать, поплакать и покричать. Последнее Иви совершать поостереглась, но вот первые два пункта…
Ведьмочка дотронулась до земли, которая успела покрыться капельками росы, и, решив, что мокрая юбочка несколько не соответствует ее представлениям о комфорте, уселась на памятник. Напряжение предыдущих дней требовало выхода, а лучшего способа сбросить эмоции девушка не знала.
Проплакав с полчаса, Иви промокнула остатки влаги рукавом пиджака и, вновь обретя душевное равновесие, направилась к выходу. Нельзя сказать, что у нее были запланированы какие-то дела, но посещение Мастера могло помочь делу, а потому, привычно войдя в тень, ведьмочка вынырнула у самого дома главы гильдии.
Даже сквозь плотные темные шторы кабинета на улицу проникал свет.
«Перестраховался», – уважительно подумалось Иви, когда в два прыжка перебралась через забор и была ласково встречена двумя волкодавами. Собаки радостно завиляли хвостами, и ведьмочка глубоко задумалась. Всем ли они так рады?
Ответ пришел внезапно: из дома показался слуга и, оскалившись, собаки понеслись к нему. Бедняга хлопнул дверью так, что посыпалась штукатурка. Упустив добычу, звери приуныли и отправились искать ласки на стороне – вернулись к девушке. Гладя их между ушей, Иви все больше волновалась. Знать ее эти звери не могли, значит, приучены к чему-то другому, что позволяет им определять хозяина. К силе? Но ведь она скрыта! Или животные видят то, что недоступно человеку?