— Вы бы удивились, узнав, что он вам изменяет?
— А почему вы так решили?
— Вы бы удивились? — повторил Джексон.
— Верн мне не изменяет, — отрезала она.
Сама эта мысль показалась Кристе абсурдной.
Верн милый, добрый и верный. И открыто обожает ее. Сегодня они должны пожениться. Его семья крайне старомодна. Верн не рискнул бы расстроить мать, обманывая невесту. Это глупость. Верн не изменит просто потому, что это Верн. И Делорес тут ни при чем.
— Да что вы? — скептически бросил Джексон.
— Отвезите меня назад, — попросила она.
— Не могу. Пока не могу.
— В церкви собрались триста человек. И все ждут, когда я пойду к алтарю.
Она с ужасом представила, как среди гостей растет нетерпение, как Верн мечется, не зная, что делать. Она не надела часы и не взяла мобильник. Она даже не знает, который теперь час и насколько уже опоздала на собственную свадьбу.
Криста посмотрела на автомобильные часы.
— Так вам все равно, изменяет он или нет? — переспросил Джексон, бросив на нее быстрый взгляд. — Или это означает разрыв сделки?
— Он не изменяет. Вам нужны деньги? Может, потребуете выкуп? Возможно, Герхарды его заплатят. И возможно, заплатят больше, если немедленно отвезете меня обратно.
— Дело вовсе не в деньгах.
— Тогда в чем же?
Она старалась не повышать голоса, но паника уже захлестывала ее. Он, казалось, поколебался:
— Вам следует увериться самой. В отношении Верна.
— Но вы даже не знаете меня!
Она внимательно посмотрела на него.
— Или знаете? Мы встречались?
Неужели это какой-то забытый друг из ее прошлого?
— Мы не встречались, — покачал он головой.
Она мучительно пыталась найти объяснение.
— Значит, вы знаете Верна? Он причинил вам зло?
Она вдруг поняла, чего следует бояться. Ее похитили. Этот незнакомец держит ее в заложницах и ни за что не отпустит.
— Я в жизни не встречался с Верном.
— Значит, вы сумасшедший? Хотя, полагаю, вопрос глупый. Безумцы никогда не сомневаются в собственном здравом рассудке.
Она сообразила, что несет чушь, но никак не могла остановиться.
— Я начинаю думать, что сумасшедший, — вздохнул он.
— Верный признак, что вы нормальны.
Он коротко рассмеялся и, казалось, забыл об осторожности. Она решила воспользоваться этим.
— Пожалуйста, остановитесь у обочины и выпустите меня. Я сама доберусь до церкви.
Прошло не менее пятнадцати минут. Верн уже с ума сходит. Делорес посинела от ярости. Если никто не видел, как Джексон схватил ее, возможно, все посчитают, что она сбежала.
А Хадли, вероятно, пришел к выводу, что она сама отказалась от этого замужества.
Криста зажмурилась и покачала головой.