Молчание длилось и длилось, но он боялся заговорить. Просто не знал, что сказать, и не хотел еще больше ухудшить ситуацию.
— Это невозможно, — выдохнула она.
Он нежно обнял ее за плечи:
— Для Герхарда ты — лакомый кусочек. Сорок миллионов долларов.
Наконец до нее стал доходить смысл сказанного.
— Он не хотел заключать брачный контракт.
Она вскинула голову, чтобы взглянуть на Джексона:
— Я думала, это означает, что он мне доверяет.
Джексон поддался порыву и обнял ее.
— Он хотел, чтобы ты так думала. Ты добрый, доверчивый человек.
Она ударила кулачком в грудь Джексона и поморщилась от боли:
— Почему ты не сказал мне?
— Я только что сказал.
— Почему не сказал мне раньше?
— Ты даже не желала верить, что он тебе изменяет. Я решил, что сначала должен завоевать твое доверие.
— Сейчас я тебе не доверяю.
— Знаю, но я больше не мог ждать. Увидев его у бассейна, я понял, что настало время суровых истин.
— Прошло два часа с тех пор, как ты видел его у бассейна.
— Да, это так, — хрипло выговорил Джексон, сжимая ее еще крепче. — Но я решил, что со мной ты в безопасности.
— Плюс хотел раздеть меня перед своей исповедью.
— Мне следует извиниться за это?
— А ты сожалеешь?
— Ничуть!
— Рудник — это точно какое‑то мошенничество, — сказала она убежденно. — И всему причиной мой отец. Хочет, чтобы люди поверили, будто рудник бесценен, но окажется, что он ничего не стоит.
Джексон знал, что она не права, но не стоило из‑за этого спорить. Он мог показать ей копии сертификатов на акции, но она посчитает их подделкой. Лучше подождать. Пусть Реджинальд отвезет ее в официальный правительственный офис.
— Даже если мошенничество, — заметил он, — Герхард посчитает это правдой. В том‑то и проблема.
— Он не может украсть то, чего у меня нет.
— Но попытается и в процессе может не пощадить тебя.
— Значит, я буду держаться подальше от него.
— Прекрасное решение. Потерпи немного, и я покажу тебе окончательные доказательства, когда мы вернемся в Чикаго.
— Ладно. Поверю, когда увижу, — кивнула она.
Она свела брови.
— Думаю, это означает, что твоя работа будет сделана.
— Моя работа будет сделана, — согласился он.
— И ты оставишь меня?
Она снова взглянула на него, очевидно стараясь выглядеть храброй. Но казалась беззащитной.
— Я никуда не уйду.
Он очень‑очень далек от того, чтобы покинуть ее. Пусть работа будет завершена, но это не означает, что он готов уйти. Только не от Кристы. Ни в коем случае.