– Может быть, – ничуть не обиделся Оливер на явное уличение в казнокрадстве и коррупции верхушки республики. – Там все непросто. Да и с бедуинами проще договориться, чем воевать. А из их Города, так ближайшая к Цитадели база кочевников называется, чуть ли не караваны ходят с наследием Древних, так что смысла военные экспедиции посылать нет.
– Меня сейчас больше интересует не артефакты Древних, а вопрос безопасности. – полковник продолжал добиваться ясности в вопросе, – Правильно ли я понимаю, что места по которым мы сейчас идем находится нечто, способное нас уничтожить, раз небольшие отряды не возвращались?
– Получается так, – задумался Оливер, – но нас скорей всего пронесёт, мы же не на юг идём, а на запад, возвращаемся уже к Цитадельским базам, так сказать.
– Ну, дай Бог, – протянул полковник. – Константин, я бы сделал привал, чтобы полностью подготовиться к вооружённому столкновению. Так, на всякий пожарный…
– Думаю, мы не успеем, – хладнокровно ответил аналитик, наблюдая за тем, как от основного отряда разворачивается небольшая делегация и, подгоняя верблюдов, стремительно сокращает дистанцию.
Армейская чуйка не подвела полковник, к ним скакала их разведка -предсказатель погоды мастер Фуко и временно переквалифицированный в разведчики Рим, умеющий создавать воздушные линзы, которые выступали в качестве бинокля.
– Разрешите обратиться? – прокаркал Рим.
Бойцы отряда мгновенно переняли армейский стиль обращения полковника и Олега, начав пользоваться им даже между собой.
– Докладывай, – кивнул Николаич.
– В результате разведки, проводимой с интервалом в один час, на юго-западе обнаружены какие-то строения. Никто из наших с таким ещё не сталкивался. А мастер Фуко говорит, что с Востока снова идёт песчаная буря в несколько раз сильнее предыдущей.
– Сдюжим? – обратился полковник к Оливеру.
– Не думаю, – покачал головой огневик-телохранитель. – Борх сильно выдохся в последний раз и сейчас едва ли имеет четверть резерва.
– Как удачно складывается, – Константин озвучил мысли полковника вслух, – слева буря, справа укрытие. Как говориться, чего думать, трясти надо.
– В смысле трясти? – не понял Оливер.
– Наш Серый Кардинал шутит, – задумчиво ответил полковник, прокачивая ситуацию в голове, – это такой анекдот про старшину и бананы.
– Понятно, – кивнул ничего не понявший Оливер и переглянулся с Римом и мастером Фуко, которым было явно не до шуток.
– Так, я вижу два варианта, – полковник нахмурил брови, – идём вперёд и теряем половину отряда минимум, или идём направо и неизвестно что будет.