Увы, мирно долететь до базы ему не дают. В личный канал просится гип Энергии. Номер Пятый, раскрути его Метро.
— Ты все ещё в чем-то сомневаешься? — холодно удивляется Свободный Охотник. — Мой титул подтверждён, проверка прошла благополучно, так что причин для волнений больше нет.
— Зачем ты так поступил? — с мягкой ненавистью спрашивает гип Энергии.
— Мне показалось, что эти Входы-Для-Всех слишком притягательны для наших общих врагов, для каких-нибудь жадных идиотов, помешавшихся на Полной Карте.
— Зачем ты, молодой человек, поссорил меня с гипом Входов?
Свободный Охотник сочувственно догадывается:
— Вот оно что! Его сотрудники уже добрались до твоих?
— В Тоннеле, из которого ты имел честь сбежать, идёт бой. Не понимаю, Неуловимый, для чего нужно было раздувать междоусобицу? Тебе мало Дедушек фермерских Клонов с их претензиями на собственную монополию, мало войн за вещество?
— Гип испугался, — уходит в канал связи жёсткий ответ. — Зря боишься, междоусобицы не будет, потому что я совершенно согласен с тобой — кончилось время для таких забав. Ни одна из конфликтующих сторон не получит от меня маршрутов и, тем более, карт, поэтому гипархатам Энергии нет прямой угрозы.
— И все-таки ты поторопился, — кивает сам себе гип Энергии. — Вполне можно было договориться, не разнося сплетню по Фрагментам…
Свободный Охотник решительно обрывает его:
— Ради того, чтобы вы ни с кем больше не смогли договориться, я и поступил так. Будущему Управлению не нужна борьба группировок, как и сами группировки. Я понятно выражаюсь?
Он отключается. Только одна фраза успевает проскочить в корабль, подытоживая разговор: "Ты вообще понятен насквозь, молодой невоспитанный счастливчик, потому что интриги — не твоё пространство боя…" Он связывается с Хозяюшкой.
— Принцесса скучает?
Нет, дочь гипа не скучает. Она радостно возбуждена.
— Смотри, я нашла колдовские протоколы!
Свободный Охотник разворачивает запущенные в канал таблицы и послушно смотрит.
— Похоже на то, — отвечает он через некоторое время. — По крайней мере — часть протоколов. Не хочу тебя огорчать, но очень маленькая часть.
— Сама знаю! — фыркает она. — Это приложение к той части инструкции, где говорится, как вызывать фотонные бури. Пока только это.
— Ты справилась с защитой?
— Оказывается, и справляться было не с чем. Хотела про фотонные воронки побольше узнать, начала просматривать старые записи из Хроник, и протокол вдруг дезархивировался.
Свободный Охотник зевает:
— Ясно, фантазия у энергетиков всегда была небогатой.
— Да, колдун взял ключевые картинки из Большой Серии катастроф.