Наш космос был закрыт для человека. Здешний казался открытым, но позже выяснилось, что все не так просто…
Гонка держав, СССР и США, в двух мирах состоялась в разных областях: у нас в освоении Антарктиды и глубин Мирового Океана, а здесь всенародными героями становились космонавты и астронавты, а не полярники и акванавты, совершавшие рекордные погружения и жившие месяцами на подводных станциях на многокилометровой глубине.
Странно, крайне странно… Прорыв в космос не был следствием каких-то давних событий, не случившихся в нашем мире. Наоборот, он сам стал причиной того, что освоение океана здесь финансировалось по остаточному принципу – и люди не столкнулись в океанских безднах с древними загадочными сущностями, с Хранителями Стихий.
Разумеется, информация об этих сущностях и в нашем мире глубоко засекречена, но отсутствие здесь НИИ ПРОМОК и других подобных организаций говорит само за себя.
Зато цветут и благоденствуют «Роскосмос» и НАСА. Вот только с яблонями на Марсе у них не ладится… И даже с разведывательными пилотируемыми полетами на другие планеты дело не задалось. Так и крутятся на ближних орбитах все шестьдесят лет «космической» эры. Именно что в кавычках космической – что бы ни писали журналисты и создатели мемориальных табличек о покорении космоса, но с тем же основанием можно называть покорителями океана ребятишек, зашедших в воду по щиколотки.
Как я понял, изучив историю вопроса, здесь вокруг Земли тоже имелись пояса Ван Аллена – зоны космической радиации, губительной для всего живого. Но не три пояса, как у нас, а отчего-то всего два: нижний, ближайший к планете, отсутствовал. По низким орбитом летать можно, но не более того… Попытка американцев разработать легкую, но эффективную защиту и пробиться-таки сквозь непроходимый барьер, – обернулась человеческими жертвами и грандиозной мистификацией, призванной их замаскировать, так называемой «лунной программой».
В СССР тоже пытались прорваться на космический простор, и с тем же плачевным результатом. Информацию о погибших скрывать не стали, но причины их гибели сочинили далекие от реальности.
И вот уже полвека как сложилась парадоксальная ситуация: пилотируемая космонавтика вроде и есть, но в настоящий космос – к планетам Солнечной системы, не говоря уж о звездах – никто не летает. На словах готовятся к таким полетам. Полвека все готовятся и готовятся. Не то ждут, что пояс Ван Аллена сам собой рассосется, не то мечтают придумать супермощный двигатель, способный вывести в космос аппарат со свинцовой обшивкой метровой толщины, защищающей от излучения.