Георг
Графиня Ристоль была точна. В ее понятии вечер начинался после девятнадцати часов. Увлеченный разговором с Луи, я немного удивился, услышав открывающиеся двери лифта в указанное время, но быстро собрался, закончив разговор с другом.
— Решила вскружить кому-то голову? — осмотрев ее вечерний наряд, улыбнулся ей.
— У меня другая задача, — вежливо отозвалась она, тонко намекнув на важность разговора.
Дождался. Графиня Ристоль решила идти в атаку. Интересно, она будет придерживаться светской тактики и ходить вокруг да около, ведя беседу утонченно и с намеками? Или решит сразу придавить аргументами?
В этот момент почувствовал, что соскучился по словесным играм, где за каждой фразой подразумевается совсем иное, чем высказанное вслух.
— Позволь пригласить тебя на ужин? — великосветски предложил я.
— Изволь, — в тон мне согласилась бабушка.
В ресторане подали неплохую шею ягненка с трюфелями. Даже на бабушкин предвзятый вкус она оказалась «съедобной». Тихо хмыкнул на скромную похвалу. В замке графиня Ристоль оплачивала услуги самого дорогого повара и наслаждалась результатами его таланта. Заказанное лучшее вино ресторана отдавало «кислятиной», а певица «фальшивила» на высоких нотах. В общем, меню и репертуар нами были обсуждены, вердикт вынесен, и больше не оставалось нейтральных тем, чтобы отложить разговор.
Первым его начала бабушка, не забывая о старшинстве.
— Ты присмотрел себе невесту? — задала первый вопрос она.
— Я в поиске, — туманно отозвался, не желая давать ей повода загнать себя в угол.
— Время уходит.
Нам принесли десерт от повара, которому я просил сообщить о визите графини Ристоль.
— Его всегда не хватает, — философски заметил я. — Однако ты вышла замуж по любви и вопреки желаниям родителей.
— Ульрих оказался лучшей партией, — едва заметно улыбнулась она.
Старая история, в которой бабушка, будучи юной и прелестной девушкой, сбегает из отчего дома и скоропалительно выходит замуж в ближайшем храме. Это потом стали разбираться, что за ушлый молодой человек увел из-под венца наследницу огромного состояния. Им оказался виконт Ристоль, наследник титула и графства. На тот момент Юлиана — моя бабушка — не озадачивалась родословной горячего парня, признавшегося ей в любви и предложившего сбежать накануне свадьбы с женихом, выбранным родителями. К всеобщему удовольствию, Ульрих Ристоль оказался выгодной партией, а супруги души друг в друге не чаяли. Счастливую семейную жизнь омрачила преждевременная кончина графа, после которой Юлиана Ристоль превратилась в строгую и неулыбчивую персону.