— Я люблю Вас, Дарвард, — прошептала я ему в грудь и подняла взгляд. Карие глаза напротив светились радостью? Он рад?
— И я Вас, Талья, — не отрывая глаз от меня, он притянул к себе мою руку и хотел надеть перстень, но место на пальце было занято.
Перстень наследницы престола. Моя ноша. Мой долг. Дарвард замер, не решаясь сделать выбор за меня. Взглянув на трон, я не увидела отца. Сейчас здесь я одна и это мой выбор. Не его.
— Между любовью и долгом, что выбираешь ты? — спросил Дар.
Тяжёлый перстень с гербом Империи легко слетел с моего пальца, и его место занял перстень чуть меньше с огромным камнем внутри которого светилась маленькая звёздочка.
— Любовь, — улыбаясь, ответила я.
— И я выбираю любовь между свободой, властью и всеми богатствами мира. Ты — самое большое моё сокровище, моя кьяра.
Счастье было безграничным, и мне хотелось, что каждый в этом зале был счастлив. Ведя меня к трону, Дар не скрывал счастливого взгляда. Но вдруг моё сердце сжалось в преддверие беды.
Я остановилась, и мужчина тоже был вынужден прекратить путь, и в эту секунду мимо нас пролетела стрела. Кто-то стрелял в Императора! Выстрел повторился, но я оказалась не права — целью была я.
Взгляд полный ненависти и презрения заставил меня пошатнуться, или эта стрела, которая пронзила моё плечо.
— Почему ты всегда получаешь то, что хочу я? — выкрикнула красавица в красном платье, хотя в гневе её лицо казалось безобразным, а не красивым.
Это были последние слова Аурелии, потому что сильная рука Карима закрыла ей рот. Отобрав арбалет, он потащил сопротивляющеюся девицу прочь из зала. Мне казалось, что всё происходит не со мной, что это сон. Будь-то со стороны я смотрела, как Дарвард зовёт целителя, Рия расталкивая всех на своём пути бежит ко мне, а Бель подхватив подол юбки спускается по ступеням, покидая трон и своего Бога.
Помни, когда Огонь и Тьма сольются в одном танце,
Когда любовь согреет сердце вдруг
Тебе одной не надобно бояться,
Лишь ты одна поймёшь, кто враг теперь, кто друг.
Стих воскрес в моей голове, словно вспышка света. Не надо бояться? Медленно я повернула голову и взглянула на рану. Она действительно не так опасна. Тогда о чём меня хотели предупредить? Я начала вглядываться в лица присутствующих.
«Лишь ты одна поймешь, кто враг теперь, кто друг.»
Не может быть… Брат Дарварда — Фелис стоял и ухмылялся, смотря мне в лицо.
— Ты умрёшь, — сказал он одними губами и отсалютовал мне бокал, который держал в руках.
Рык, полный ненависти и Дар схватил брата за шею. Как он увидел наш разговор, я понять так и не смогла. В глазах всё потемнело, и я погрузилась во Тьму.