Её пальцы начало покалывать. Кончики сделались ярко-белыми и засветились. Ощущение того, что её ладони горят, проникло в её нутро, но каким бы тёплым ни был огонь, на самом деле он не причинял боли, и её кожа не реагировала. Калли не могла сказать, что сильнее взрывало ей мозг: то, что её пальцы пылают как яркий костёр, или то, что это не заставляло её кричать в агонии, а ведь совершенно точно должно было.
— Какого ж долбаного хрена? — и это не её фальшивая уверенность. Калли даже не осознала, что заговорила. Её челюсти стиснулись, глаза выпучились.
Его губы поджались, а потом изогнулись в довольной улыбке. Это ничуть не ослабило напряжение в теле Калли. Она не хотела, чтобы старик на неё злился, но ей также не нужно, чтобы он радовался или заставлял её чёртовы ладони светиться, как рождественская ёлка.
— Изумительные вещи, — произнёс он. Яркость её воспламенившихся пальцев отражалась и мерцала в глазах Заклинателя.
Как будто она могла позволить ему остановиться на этом. Калли резко потянула руку из его хватки. В этот раз он её отпустил. Она пошатнулась назад, баюкая руку на груди, будто теперь кисть превратилась в изувеченную культю. Может, так и есть. Её пальцы продолжали источать мягкий свет, отчего её кофта угольного цвета приобретала болотный оттенок. Один. Два. Три. Четыре. Калли считала секунды, пока свечение угасало. Шестнадцать секунд. Её рука светилась шестнадцать секунд.
— Ощущалось вовсе не изумительно, — прорычала она, хотя её рука не болела, а кожа совсем не пострадала.
Этот мудак всего лишь закатил глаза.
— Я не терплю драматизма. Моя магия защитила тебя от боли. Ты не пострадала. Совсем напротив.
— Что вы со мной сделали?
— Учитывая, что ты сегодня не сумела возвратить душу, я хотел убедиться, что отныне ты сумеешь их опознать.
— У всех есть души. Это не ядерная физика. Вы вообще думали, что это может оказаться вовсе не моей виной? — её показная храбрость возвращалась накатывающими волнами, маскируя панику, от которой её лёгкие и сердце отяжелело.
— О, если бы всё было так просто. У большинства людей есть души, да, — Калли задрожала от того, как Заклинатель подчеркнул слово «большинства». — Не забывай, что я могу забрать душу у любого, и он сможет годами жить с клочком души.
Калли не сумела сохранить лицо. Давление его взгляда, небрежное использование магии без её согласия — всё это уже слишком.
— Вы только что сделали что-то с моей душой? — выпалила она.
Мгновение спустя её окутал запах кожи и лосьона после бритья. Дерек. Калли и забыла, что он по-прежнему находился в комнате. Может, подумала, что он унёс ноги, позволяя своему боссу делать с ней всё что угодно. Но злость не пришла. Калли приберегала это пламя на потом. Пока что она радовалась, что не совсем одна.