— А ты, девчонка, идешь себе и иди! Тебя-то никто не трогает.
— А ты вообще заткнись, тупица! — Я, наконец, тоже обрела дар речи.
— Ты кого это тупицей называешь?
— Тебя! Тупица и вонючка!
Фрида взяла Пиколу за руку.
— Пошли.
— Хочешь, в зубы дам? — Бэй Бой погрозил мне кулаком.
— Ага! Ты что, свой мне подаришь? Правда, у тебя и так уже одного не хватает.
И тут рядом со мной возникла Морин; она буквально касалась своим локтем моего, и это подействовало мгновенно. Мальчишки явно засомневались, стоит ли продолжать эту идиотскую забаву под внимательным взглядом весенних глаз красотки Морин, широко раскрытых и светившихся насмешливым любопытством, и принялись смущенно застегивать рубашки. Кое-что им, видимо, подсказал и зарождающийся мужской инстинкт, посоветовавший, что лучше всего притвориться, будто мы их внимания вовсе не стоим.
— Пошли, парни.
— Да уж, хватит глупостями заниматься. Только зря время на этих дур тратим…
И, старательно изображая полнейшее к нам равнодушие, они двинулись прочь.
Я подняла с земли дневник Пиколы и куртку Фриды, и мы уже вчетвером пошли дальше.
— Этот дурак Бэй Бой вечно к девчонкам цепляется! — с отвращением заметила я.
Фрида полностью меня поддержала, а потом прибавила:
— Мисс Форрестер говорит, что он неисправим!
— Правда? — Я не знала, что это значит, но звучало достаточно неприятно и вполне этому Бэй Бою соответствовало.
Пока мы с Фридой болтали о возможном грядущем сражении с мальчишками, Морин как-то вдруг очень оживилась, подсунула свою ручку в бархатном рукаве Пиколе под локоть и защебетала так, словно они давно закадычные подружки:
— Я только недавно сюда переехала. Меня Морин Пил зовут. А тебя?
— Пикола.
— Пикола? Но ведь именно так звали девушку из «Имитации жизни»!
— Я не знаю, что это.
— Кино такое! Там девушка-мулатка ненавидит родную мать за то, что та черная и безобразная, а потом горько плачет на ее похоронах. Очень грустный фильм. На нем все плачут. И Клодетт Колберт тоже.
— Ага… — Голос Пиколы был не громче вздоха.
— В общем, ту девушку тоже Пикола звали. Ой, она такая хорошенькая! Когда этот фильм снова будут показывать, я обязательно еще раз посмотрю. Моя мама четыре раза его смотрела.
Мы с Фридой шли позади и удивлялись этой внезапно вспыхнувшей дружбе. Впрочем, нам было приятно, что Морин так хорошо отнеслась к Пиколе. Может, не такая уж она и плохая? — думала я, как и Фрида, вновь водрузив себе на голову свернутую куртку.
Увенчанные подобным образом, мы наслаждались теплым ветерком и трусили себе потихоньку, с полным правом гордясь проявленным Фридой героизмом.