“Берегись”, – подумал про себя Том и послал Марсдену предупреждающий взгляд.
Марсден не обратил на него никакого внимания.
– Что, за сучкой приехал, а, Том? – прошипел он в ухо бывшего приятеля.
Лицо его исказилось от ненависти.
– Что ты сказал?
Пару секунд Том не верил своим ушам, потом до него наконец дошло, что он действительно слышал то, что слышал, и горячая волна гнева захлестнула его. Ронни вздрогнула и сжала его руку. Мрачный взгляд Тома остановился на лице Марсдена.
– Черт возьми, Том, тебя я ни в чем не обвиняю, но мы тут добыли кое-какую любопытную информацию, которая помогла бы папе добиться развода. А когда он ей об этом сказал, она его убила. Том, эта шлюшка убила папу!
И тогда Том ударил его. Марсден покачнулся, ударился затылком о стену и грузно рухнул на мраморный пол. А Том не обращал внимания ни на многочисленных свидетелей, которые, безусловно, не слышали разговора, но не могли не заметить его последствий, ни на бросившихся к месту происшествия полицейских и местных политиканов, опустился на одно колено возле Марсдена, схватил его за галстук и оторвал его голову от пола.
Красные глаза Марсдена еще оставались мутными после удара, но Том был слишком зол, чтобы обращать внимание на такие мелочи.
– Не смей, не смей больше говорить о ней в таком тоне, слышишь? – прорычал он. – Иначе я…
– Том! Том!
Кенни уже оттаскивал Тома за руку от распростертого на полу Марсдена.
– Том! Дождешься, что тебя арестуют! – шептал он Тому на ухо.
Уже несколько пар рук тащили Тома прочь. Кто-то помог Марсдену подняться на ноги.
Один из полицейских штата крепко ухватил Тома за запястье.
– Пустяки, небольшая размолвка между старыми друзьями, – прохрипел Том.
Полицейский ему, по-видимому, не поверил, но его товарищ, знавший Тома, кивнул, и полицейский неохотно отпустил Тома. Том поправил галстук, не удостоив Марсдена даже взглядом, подошел к Ронни и Tea и бросил:
– Идем.
Том, Ронни, Кенни и Tea вышли через боковую дверь на залитую ярким электрическим светом улицу – и попали в лапы арьергарда прессы. Их ослепили вспышки и оглушил град вопросов.
– Она! Вот она! Миссис Ханнигер!
Крики слышались со всех сторон. Репортеры, дежурившие у главного входа, ринулись наперерез, размахивая микрофонами и направляя на них объективы телекамер.
Том на мгновение растерянно замер на месте. В голове у него мелькнуло, что вот так же, должно быть, чувствует себя лисица, загнанная в ловушку опытными охотниками.
Ронни инстинктивно уткнулась ему в плечо. Том обнял ее, а Кенни и Tea держались рядом с ними, пробивая себе дорогу к машине. Выкрики и фотовспышки прекратились лишь тогда, когда двигатель автомобиля взревел, и машина со скрежетом рванулась вперед.