– Надо попробовать, – возразила Ронни. – Раз, два, три. Давай!
Удар получился сильным, но – никакого результата.
– Боже, что делать?
– Еще раз. Раз, два, три. Давай!
Все напрасно.
Коврик уже промок насквозь.
– Девочка моя, – проговорила Марла. Голос ее дрожал. – Я не имею права умирать.
– Я тоже не хочу умирать.
Ронни подумала про Тома. Он наверняка уже ищет ее.
Она послала ему мысленный сигнал: “Торопись!”
– Давай заглянем под коврик. Может, в “бардачке” есть инструмент.
Ценой страшных усилий они сумели приподнять коврик и обнаружили “бардачок”. И в нем действительно нашелся рычаг.
Теперь в мутной воде уже ничего нельзя было разглядеть. Марла сунула в “бардачок” ногу и захватила пальцами сумку с инструментами.
Среди инструментов Ронни вдруг увидела нож. Небольшой ножик, напоминающий нож для разделки рыбы.
– Ух ты! – выдохнула Марла.
Повернувшись к сумке спиной, Ронни ухватила нож обеими руками. За несколько секунд она разрезала чулки, стягивавшие запястья Марлы.
Меньше чем через минуту обе женщины избавились от пут. Ронни встряхнула онемевшими руками, чтобы хоть немного восстановить кровообращение. На большее времени уже не было, вода быстро прибывала.
– Надо выбираться скорее, – сказала Ронни. – Иначе мы утонем.
Беглый осмотр инструментов разочаровал их. Открыть багажник изнутри было нечем.
Зато руки были свободны. Ронни опять пошарила в “бардачке”, и ее пальцы наткнулись на что-то твердое и длинное.
– Ломик! – радостно воскликнула она. Марла молча приняла у нее ломик и вставила его зауженный конец в щель возле замка.
– Три-четыре!
Обе женщины навалились на ломик. Никаких результатов, только машина сильнее накренилась вправо.
Если она перевернется, у Ронни и Марлы не останется ни малейшего шанса.
– Давай еще раз, – проговорила Ронни. Марла взялась за ломик. – Раз, два, три. Давай!
Крышка багажника с громким щелчком взлетела вверх. Ронни невольно зажмурилась, ослепленная ярким солнечным светом.
Машина пока еще держалась на поверхности небольшого озера. Кроны деревьев на берегу уже тронула желтизна. С одной стороны в воду вдавался деревянный причал, с которого, вероятно, преступник спустил машину.
– Умеешь плавать? – спросила Ронни, стараясь удержать равновесие в качающейся на воде машине.
– Умею. – Марла выпрямилась, не выпуская из рук железный ломик. – Ой! Смотри!
Она вцепилась в руку Ронни свободной рукой. Ронни повернула голову и оцепенела от страха.
В их сторону быстро плыл мужчина. Нетрудно было догадаться, кто он.
Он плыл, чтобы довести дело до конца.
– Ронни! За мной!
Марла уже выбралась из багажника на крышу машины. В одной руке она держала ломик и нож. Ронни последовала за ней. Когда она оказалась на крыше, Марла протянула ей нож.