– Выходит, что эта Марла Беккер замешана в одном убийстве, одном покушении на убийство и одном исчезновении, – подытожил Дэн. – Может, это она убила сенатора Ханнигера.
– А ты соображаешь, Дэн, – хмыкнул Керн. Дэн пожал плечами, что означало: такая у меня работа.
– Наш человек уже поехал в больницу к мистеру Файнмену, – сообщил Алекс. – Неизвестно только, разрешат ли ему говорить.
– Послушайте, его необходимо расспросить! – взмолился Том.
– Том, успокойся, – обратился к нему Дэн. – Все, что нужно, делается.
– Естественно, мы не очень нажимаем на ребенка, – произнес Алекс, глянув на Тома, – но у нас сложилось впечатление, что девочка не боится матери. Так что я не уверен, что мисс Беккер склонна к насилию.
– Может, нам стоит задуматься, где может быть Ронни? – перебил его Том.
Его так раздражало хладнокровие всех, кто находился в этот час в кабинете, что он готов был колотиться в стену от ярости.
– Мотив, орудие и возможность, – вполголоса напомнил ему Алекс.
Том сжал кулаки, но тут же сказал себе, что дело не сдвинется ни на йоту, сколько ни наливайся злобой.
– Хорошо бы наконец раскрыть убийство мисс Мартин. Старый Кей поднял шум на весь штат, – заметил Керн, потирая переносицу. – И я могу его понять. Я бы тоже рвал и метал, если б такое произошло с моим ребенком.
– Примечательно, что дочь проповедника стала проституткой, – задумчиво протянул Дэн. – Наводит на размышления.
– К черту проповедника! – снова не выдержал Том. – Прежде всего нам надо найти Ронни.
20 сентября, 14 часов 16 минут. Неподалеку от Джексона
Итак, машина с оглушительным шумом плюхнулась в воду. Ронни так сильно ударилась о крышку багажника, что из ее глаз посыпались искры. Марла упала на нее, и это немного смягчило удар.
Машина накренилась, и обе женщины только тогда осознали, что плывут по поверхности воды.
Нет, не плывут. Тонут.
Значит, им суждено захлебнуться, лежа связанными в багажнике.
Никаких следов не останется.
Теперь ей открылся зловещий смысл слов, сказанных похитителем по телефону.
Вода уже просачивалась в багажник. Она показалась Ронни теплой, обманчиво теплой. Доброй, не смертоносной.
– Марла! Марла, ты в порядке? Надо нам с тобой отсюда выбираться.
– Я стукнулась головой, а так… Мы же в воде!
Марла вдруг заметила все усиливающуюся струйку воды, просачивающейся в багажник.
– Машина с минуты на минуту затонет. Нам нужно выбраться наружу.
– Господи, да как? Мы…
– Если мы перевернемся на спину и ударим ногами, может быть, крышка откроется.
Марла послушно легла на спину.
– Мало места, – с сомнением сказала она.