– Парализатор, – удовлетворенно объявила Марла. – Джерри… Ну, это мой парень… Этот подонок убил его вчера… Так вот, Джерри показал мне, как им пользоваться. А этот вырубил нас с его помощью, а потом оставил парализатор возле руля. Я его увидела, когда упала в воду. Получай, дорогой!
Она вновь опустила ломик на голову мужчины.
Ронни невольно содрогнулась при виде ее кровожадности.
Марла напоследок ожесточенно пнула его под ребро.
Когда все было кончено, Марла вцепилась в руку трупа. Ронни подхватила его ногу. И тело безжалостного убийцы грузно плюхнулось в озеро.
20 сентября, 15 часов. Джексон
– Мы их нашли!
С этими словами улыбающийся Алекс Смитт вошел в комнату, где Кенни и Том пили кофе. Точнее, Кенни пил кофе, а Том тупо смотрел на полную до краев чашку. Дэн все еще оставался наверху, в кабинете шефа полиции.
При появлении Алекса Том немедленно вскочил.
– То есть как – нашли?
– Полицейский патруль обнаружил вашу прекрасную леди и ее компаньонку в графстве Клейборн. Судя по их внешнему виду, они прошли через настоящее сражение. Наши ребята сказали мне, что они насмерть забили ломом какого-то парня.
– Что? – ахнули в унисон Том и Кенни.
– Что слышали. А я-то еще говорил, что кто-то из них не склонен к насилию.
Алекс уже откровенно смеялся и шутливо грозил Тому пальцем.
– Она в порядке?
– Похоже, да. Этот парень, которого они убили, – профессиональный убийца. Он потрепал их маленько, не без того. Матерый волк, короче говоря. Должен заметить, та женщина, Марла Беккер, рассказывает чрезвычайно интересные вещи. После некоей вечеринки на яхте сенатора Ханнигера произошла целая серия убийств. Так что может статься, что ваша дама никого не убивала. Мы решили не арестовывать ее до окончательного выяснения обстоятельств.
Алекс повернул ручку двери. Том рявкнул:
– Вы куда?
– В графство Клейборн на свидание с вашей дамой. Скоро я привезу ее. Ждите здесь.
– Черта с два! – хмыкнул Том. Алекс повернул голову и прищурился.
– Я говорю вам: ждите здесь.
– Вы меня арестовали?
– Нет.
– Тогда я еду в Клейборн. На вашей машине или на своей – это как вам будет угодно. Но я еду.
20 сентября, 16 часов 30 минут
В результате в графство Клейборн отправился целый караван: машина Смитта с Томом и Кенни; машина шефа полиции с Дэном Осборном и Керном; пять или шесть патрульных машин и – снимающая и пишущая братия. Откуда журналисты узнали о местонахождении Ронни, осталось неизвестным. Но факт есть факт: они двинулись вслед за сыщиками.
Оказавшись у озера (это озеро находилось в частном владении, и обычно сюда никто не забредал, кроме нескольких местных рыбаков), все сразу увидели белую крышу плавающего в воде автомобиля.