И сработало! Подействовало!
На этом участке фронте началась неразбериха и бардак. Узнав, что их с тыла скоро атакуют русские, австрийские и венгерские солдаты начали разбегаться. А смежники, разворачивать боевые порядки и укреплять фланговые позиции. Что с формировало тихий и относительно безопасный коридор для прохода его войск. Так что, обвешавшись российскими флагами, Максим прошел линию фронта чуть ли не под музыку. А потом двинулся дальше – в Штормград. Благо, что из Чехии туда было недалеко даже своим ходом – на колесах.
За его спиной остался взбаламученный итало-австрийский фронт, на котором итальянцы продолжили наступление, а немцы и австро-венгры – общий отход. Прорыв в Вену и дальше в Чехию породил чудовищный бардак на этом участке, чем воспользовались итальянцы. Через коридор на чешской границе устремилась русская пехота, расширяя прорыв. Что в итоге привело к их встрече под Зальцбургом. Рассекая таким образом Центральные державы, лишая их единства и обеспечивая возможность прямого железнодорожного сообщения между основными союзниками по Антанте.
Сам Максим еще в Вене послал в Рим телеграмму, прося его отправить в отпуск по состоянию здоровья. Дескать, командовать итальянскими войсками он больше не может. Формальность, но она была нужна. Пренебрегать Италией было неразумно. Он знал, что в Риме все прекрасно понимали. И ставить их в безвыходную или неловкую ситуацию не хотел. Впрочем, за исключением этой малости, его мало заботило то, что осталось «за кормой его драккара». Он ехал домой. К Татьяне. В полном смятении и волнении. Так как не знал, чего от нее ждать. Как она на все отреагирует. Столько ведь всего произошло…
И вот – Штормград.
Полк Максима входил в свой город пыльной, уставшей колонной. Машины прошли во время этого Итальянского похода около четырех тысяч километров. Что для техники тех лет было много. Очень много. Несмотря на своевременный ремонт и наличие запчастей – все равно их состояние было тяжелым. Все-таки полевая походная мастерская и нормальные заводские условия – разная вещь. Требовался спокойный, вдумчивый ремонт. Много сварки. Переборка двигателей и коробок передач. Замена поврежденных элементов корпуса и броневой защиты. А кое-где и монтаж новых узлов и компонентов, взамен категорически изношенным.
Завод Stoewer, расположенный в Штормграде, заработал благодаря этому рейду прекрасную репутацию во всем мире. Мощные, тяжелые и надежные грузовики с прекрасной проходимостью. Пусть и созданные по эрзац-варианту по схеме «комиссионной винтовки», но это и не важно. Главное – репутация. А значит после войны будут заказы, что ценно и значимо. Если вообще это «после войны» наступит когда-нибудь…