— Вы себя в зеркало видели?
— Нет, а что со мной не так? — заволновалась девушка.
— Наоборот, все как раз так, как надо. Вы молоды, родовиты и обалденно красивы. Зачем вам статус любовницы самодура, когда можете стать женой хоть герцога, хоть маркиза. А лучше — к крякам мужиков! — Или как они тут чертей называют. — Начните свое дело. Косметику, например, производите. Минеральную там или органическую. Помады, румяна, белила. Хотя нет, «пудра» или даже «вуаль» звучит интересней. И называйте их красиво, например, помада «Нежнейший персик», румяна «Морозная роза». Ну что-то в этом роде.
Только договорив, поняла, что меня малость занесло. Какой у них тут на дворе век? Пусть замуж выходит, детей рожает и даже не думает о предпринимательстве. Нашла кому советовать, Яна.
— Косметику? — ошеломленно переспросила Кларисса.
Вместо того чтобы перекрыть себе поток мыслей, я вдохновенно продолжила:
— Или духи. Нижнее белье, в конце концов. Откройте в центре города бутик. И портретов своих побольше там навешайте. Реклама — двигатель торговли. Постоянным клиенткам опять же скидки. Дисконтные карты и бонусы на день рождения. Каждая пятая помада бесплатно и каждый шестой флакончик духов с пятидесяти процентной скидкой.
«Яна, притормози, — снова попыталась себя осадить. — А то сейчас распишешь ей бизнес-план на ближайшие полвека. Это здесь все равно никому не надо, так что закругляйся».
— Вы такая интересная девушка, — улыбнулась Кларисса. — Как вас зовут?
— Ян… Неали Омон. Можно просто Мари.
— И имя у вас красивое. Светлое.
Графиня протянула мне платок, но я покачала головой:
— Оставьте себе.
— Спасибо, но, надеюсь, он мне больше не понадобится. — Кларисса замолчала, вскинула голову, как будто кого-то выискивала взглядом, и даже слегка нахмурилась.
— Что-то случилось?
Ее сиятельство покачала головой:
— Нет, должно быть, показалось. Как будто чьи-то шаги услышала… — Она снова мне улыбнулась и поблагодарила: — Спасибо тебе, Мари. Отвлекла ты меня. Мне и правда стало легче.
— Вот и отлично! Главное, помните, мужчины не стоят наших слез, — подмигнула я ей.
А про себя закончила:
«Особенно рыжие кобели».
Рассарх Санторский
Когда за помощницей герцогини Белонезсской захлопнулась дверь, Рассарх даже не пошевелился. Остался стоять, продолжая гадать, что это сейчас такое было. Сон? Галлюцинация? Его только что отчитала прислуга. Его — правителя одного из самых могущественных государств мира — оттолкнула девчонка из богами забытой деревушки, или где она там выросла.
Такое с Рассархом случалось впервые, получать отповеди от служанок ему еще не доводилось.