Коровье бешенство. С мая по август 1990 г. в прессе активно обсуждалась опасность употребления в пищу говядины из-за «коровьего бешенства». В Великобритании это привело к сокращению продаж говядины почти на 20 %.
Эти громкие медийные события-однодневки очень изменили пищевые привычки людей. А теперь представьте, какой эффект оказывает постоянная реклама еды между телевизионными передачами, в интернете и в глянцевых журналах. Многие эксперименты доказали, что, если детям показывать рекламу здоровой и вредной пищи, они с большей вероятностью запомнят рекламу именно вредной еды. И именно эти продукты будут есть чаще.
Теперь мы точно знаем, что наши вкусовые предпочтения формируются в основном под влиянием друзей, родителей и СМИ.
Приятные ассоциации
Третий психологический механизм, который заставляет нас делить продукты на любимые и нелюбимые, – это ассоциации. Первые исследования в этой области провел Иван Петрович Павлов. Он звонил в колокольчик каждый раз, когда кормил собаку. Через некоторое время при знакомом звуке у животного начинала выделяться слюна, даже если еды ей не приносили. В сознании собаки звон колокольчика тесно связался с кормлением, поэтому ее организм реагировал на звон так же, как на принесенную еду. Это явление известно как условный рефлекс. Беррес Фредерик Скиннер провел серию аналогичных исследований. Ученый давал подопытным голубям корм за то, что они нажимали на рычаг. В итоге птицы нажимали на рычаг чаще. Скиннер назвал это подкреплением. Исследования в области питания показали, что условные рефлексы и подкрепление оказывают огромное влияние на наши вкусовые предпочтения. Нам нравится еда, с которой связаны приятные воспоминания, или та, которую нам регулярно предлагают. Есть три механизма, которые формируют наши предпочтения.
Похвала за полезную еду. Если вы скажете ребенку: «Съешь овощи, и я буду гордиться тобой», а потом улыбнетесь и похвалите, то через некоторое время он полюбит овощи. Механизм понятен: еда ассоциируется с похвалой, похвала – это приятно, значит, и еда – приятная. Если же вы положите на тарелку ребенку брокколи и с кислой миной скажете: «Попробуй, но тебе наверняка не понравится, вкус странноватый», для ребенка брокколи будет связана с чем-то неприятным и не войдет в привычный рацион.
Еда – вознаграждение за хорошее поведение. Если вы говорите ребенку: «Веди себя хорошо, и я дам тебе печенье», вы пользуетесь едой как вознаграждением за хорошее поведение. Сейчас это сработает: за печенье ребенок сделает домашнее задание, наведет порядок в комнате и вовремя ляжет спать. Но многочисленные исследования доказывают: в долгосрочной перспективе ребенку будет хотеться больше «вознаграждений» в виде вредной еды. И с возрастом каждый раз, когда ему будет плохо, грустно или одиноко, он будет «заедать» свои проблемы, ведь именно к этому его приучили в детстве.