Земноводное мирно дремало на подносе. Казалось, в нем совсем угасла искра разума. «Может быть, в данном случае смерть – самый милосердный выход из положения?» – промелькнула у Виты мысль, но она устыдилась ее. В Крее она тоже оказалась в безвыходной ситуации, однако бросила вызов наперекор судьбе и победила. А эту несчастную девушку лишили такой возможности!
– Ваше Могущество, я не знаю ответа! – сердито воскликнула волшебница. – Но если потребуется, я буду искать его столько, сколько нужно. Я не сдамся!
– Я тоже, – решительно поддержал Попус.
– Я – как Вита, – кивнул Вырвиглот.
– Они не сдадутся, Ваше Могущество, – усмехнулся рю Воронн, – так что не тяните время, говорите свое решение, и займемся делом!
Никорин посмотрела на него с явным неудовольствием и поинтересовалась:
– И почему вы постоянно мешаете мне развлекаться, граф?
Ягорай пожал плечами. Его глаза смеялись.
Архимагистр махнула рукой. Портал открылся на фоне окон башни, смотрящих на гавань. В помещении по ту сторону было относительно светло и пусто. Лишь посередине стояла кровать, на которой кто-то лежал.
Рю Воронн присвистнул. Альперт ахнул и прижал руки к груди. Вита машинально вцепилась в плечо сидящего рядом Вырвиглота.
– Это наш второй номер один, – наслаждаясь реакцией собеседников, произнесла Ники. – Графиня Арина рю Сорс к вашим услугам. Ан Денец, о тебе говорят, что ты неплохой целитель. Иди туда и посмотри, что с ней.
Вителья послушно встала и пошла в портал, чувствуя за спиной взволнованное пыхтение Дробуша – тролль последовал за ней.
– Стажер Попус, вы готовы попрать морально-этические принципы традиционной магии ради спасения гостьи из другого мира? – проводив их глазами, спросила Никорин. – Мне, как архимагистру, приходится заниматься этим постоянно, но я, как преподаватель, учу молодых магов совершенно противоположному. Вы в самом начале пути, Альперт. Не сомневаюсь, что вас ждет блестящее будущее на магическом поприще. Хотите ли вы сейчас отказаться от него и сделать выбор, которым вряд ли будете гордиться?
Альперт качнул головой.
– Не хочу, Ваше Могущество, но если от меня зависит спасение Марьи, я пойду на это! Я уже терял близких из-за собственной ошибки и не желаю, чтобы из-за моего выбора пострадал кто-то еще!
– Я знаю историю вашей семьи, – кивнула Никорин, и Яго внимательно взглянул на нее, – и мне понятна ваша решительность. Но я не знаю, каковы будут последствия того, что собираюсь сделать. Последствия нашего общего решения.
Маг покосился на лягушку. Сейчас она казалась обычной лягушкой, разомлевшей от дремы.