– Каковы бы ни были последствия, Ваше Могущество, если есть шанс спасти ее – я согласен! – дрогнувшим голосом произнес он.
– Когда ты перестаешь чего-то бояться, ты обретаешь над этим власть, – усмехнулась Никорин. – Прошлое все еще довлеет над вами, Альперт, но вы уже сопротивляетесь. Это хорошо.
– Благодарю, – покраснел маг. – Могу ли я задать вопрос Вашему Могуществу? Всегда мечтал его задать…
Архимагистр, повернув голову, следила, как Вита и Дробуш пересекают помещение, приближаясь к порталу с той стороны.
– Задавайте.
– Если вы знаете историю моей семьи, вы не могли бы…
– Нет, – Никорин посмотрела на Альперта.
Он едва не отшатнулся от силы ее взгляда. Ягорай с интересом наблюдал за ними.
– Не в вашем случае, стажер, – гораздо мягче сказала Ники, – поверьте мне.
Альперт потерянно кивнул и сел.
Вита вернулась в комнату. Волшебница казалась растерянной.
– Что с тобой? – спросил Яго.
– Не со мной, с графиней, – тихо ответила она. – Рю Сорс мертва… То есть…
– То есть, не совсем, – вмешалась архимагистр. – Девушка была молодой и сильной, организм до сих пор работает, как часы. Но душа не выдержала испытаний, которым ее подверг муженек. Формально – рю Сорс жива, фактически – нет. Арина отправилась к Индари, оставив нам свое тело…
Ники замолчала и принялась разглядывать свои ухоженные пальцы и перстни на них.
– Вы опять заставляете нас думать! – топнула ногой Вита. – Почему не сказать сразу?
– Потому что мне нужны маги, способные самостоятельно принимать решения, а не тупые метатели заклинаний, – язвительно улыбнулась Никорин. – Даю подсказку – у нас есть тело и есть…
– Душа, – неожиданно вмешался рю Воронн. – Если заклинание привязано к Марье кровью – его надо отвязать!
Вителья оглянулась на графиню. Даже отсюда было видно, какой здоровый румянец покрывает ее щеки, как привлекательные алые губы, как блестят черные волосы, волной лежащие на подушке.
– Душа без тела, тело без души, – пробормотал Дробуш, и тут волшебницу осенило.
– Не так, Дробушек, – потрясенно воскликнула она. – Душа для тела, тело для души! Так, Ваше Могущество?
– Пресвятые тапочки! – ахнул Альперт.
– Люблю наблюдать за мыслительным процессом, – мурлыкнула Ники. Встала и взяла в руки поднос с лягушкой. – Что ж, прямо сейчас и попробуем, раз вы согласны. И будь что будет!
* * *
Почтенный мастер Йожевиж шел домой, с удовлетворением глядя по сторонам. Настроение у него было отличным. Прошли те времена, когда он погрязал в бумажной волоките. Конечно, бумаг на его столе меньше не стало, но первый секретарь Драгобужского посольства в Вишенроге, Застыл Венский, оказался хорошим учителем, и научил Йожа в буквальном смысле читать между строк. Теперь бывший ювелир читал все документы, которые должны были попасть на доклад послу, и делал по ним аналитическую справку со своими комментариями о том, что ему самому показалось заслуживающим внимания. Видимо, справки Йожевижа были хороши, потому что полученные за работу монеты приятно оттягивали карман.