– От всего сердца благодарю вас обоих, – искренне сказал Аркей, когда гном замолчал. – А теперь приглашаю уважаемых гостей пройти к воротам, куда будут поданы кареты, и мы сможем отправиться в Храм Всех Богов и своими глазами увидеть грандиозность будущего сооружения!
Бруни до сих пор помнила ощущения от поездки на самоходном экипаже почтенного Фсешертротта, Весеречских пустошей мастера, поэтому перед коронацией категорически заявила: «Поеду только в карете, любимый, в крайнем случае, пойду пешком!» Аркей тогда посмеялся и сообщил, что изобретение главы Гильдии Механиков Вишенрога и ему снилось в долгих кошмарных снах, поэтому мысль о карете он полностью одобряет. И вот, она была подана первой – украшенная позолотой и самоцветами карета, напоминающая перевернутый бутон. На сиденьях лежали белоснежные меха, которыми царственной паре следовало укрыться, дабы не замерзнуть.
Шкуры, устилавшие пол, вдруг зашевелились, и из-под них показался кожаный черный нос, а затем и янтарные глаза.
– Яро?! – изумился Аркей. – Ты как сюда попал? Пошел прочь!
Щен сощурился и вновь спрятал нос в шкурах.
– Кай, не гони его, – засмеялась Бруни. – Пусть останется!
Аркей пожал плечами и подал ей руку, чтобы помочь подняться по ступенькам. Откинулась пола плаща принцессы, мелькнула ткань юбки – что-то голубое с синим и золотым. Толпа ахнула, подалась вперед – успеть бы разглядеть! Не успела – Бруни скрылась в карете.
Кортеж двинулся, когда первые десять карет были заполнены гостями. Остальные приглашенные спешно рассаживались в подаваемые экипажи. Горожане, запрудившие улицы, приветственно махали, кричали: «Долгие лета!» и старались угадать, кто из знатных гостей едет в какой карете, но конные гвардейцы, распределенные по четверкам мундиров одного цвета, не позволяли никому приблизиться. В середине дороги прямо из низких облаков, вместе со снегом, посыпались вдруг на едущую впереди карету цветы: пышные розы и тюльпаны, нежные маргаритки, полевые колокольчики, веселые ромашки… Толпа ахнула и зааплодировала. Коснувшись земли, цветы вспыхивали и исчезали, казалось, карета Аркея и Бруни едет по дороге, усеянной золотыми монетами.
В одном из экипажей архимагистр Никорин посмотрела на сосредоточенно колдующего Серафина и коротко похвалила:
– Молодец!
Чем вызвала на щеках блондина румянец, сделавший его невыразимо привлекательным.
В другом экипаже принц Йорли обнимал сидящую рядом с ним сестру, и обоими глазами подмигивал сидящему напротив принцу Колею, намекая на бурное вечернее времяпровождение. Колей пытался изобразить строгое лицо.