– Это очень хорошо, даже отлично, Ваше Высочество! Мы все этому ужасно рады! – горячо уверил его Дрюня.
Король потянулся за новым куском мяса. Щенки тут же сделали стойку.
– Вон тот больше всего похож на Стрему, да? – спросил Колей. – Только он черный.
Редьярд ничего не ответил. Он до сих пор болезненно переживал побег волкодава.
– Вы с Ориданой думали, как назовете ребенка? – спросила Бруни, желая перевести тему.
– А что, уже пора? – искренне удивился Колей. – Но целитель Жужин пока не сказал нам, кого мы ждем.
– Как это не сказать? – возмутилась Оридана. – Сказать! Он сказать – мы ждем ребе-но-че-ка!
– Вот именно! – поднял длинный палец Дрюня. – Можно придумать два имени – для мальчика и для девочки. Мы с Ванилькой так делали.
– А какое имя вы выбрали бы, родись у вас дочка? – заинтересовался король.
– Брунгильда, конечно, – хмыкнул шут. – Какие могут быть сомнения?
– А почему Людвин? – улыбнулся Аркей. – Не знаю никого с таким именем.
– Зато я знаю, – пожал плечами Дрюня. – Еще до знакомства с братцем Рэдом случилось мне путешествовать по Тикрею в компании бродячих артистов. Главным у них был маг и волшебник мэтр Людвин – большой мастер по части иллюзий, скажу я вам. Более умелого иллюзиониста я после не встречал! Собственно, он-то и сделал из меня человека.
За дверями раздался неожиданный шум и изумленные возгласы.
Аркей тут же поднялся и вышел вперед, словно пытаясь закрыть собой сидящих за столом. Бруни видела, что муж сделал это машинально, и ощутила сильное желание подойти и обнять его: он уже брал на себя ответственность за них всех, даже за отца!
– Ваше Величество, Ваше Величество! – послышались крики, а затем странный звук – будто кто-то скребся в двери.
Король вскочил с прытью, которая никак не соответствовала его комплекции.
Щенки заголосили.
Двери были распахнуты одним из гвардейцев, стоящих на часах. И в комнату прыгнул… Стрема. Увидев Его Величество, кинулся к нему, сшибая все на пути бешено виляющим хвостом.
– Стрема! – воскликнула Бруни. – Стремочка, ты вернулся!
– Хорошая собака! – обрадованно возопил Колей.
– Он цел? – уточнил его практичный старший брат. – Ран, покусов нет?
Редьярд наклонился над псом, умело прошелся ладонями по его шее, бокам и крупу, попутно отгоняя щенков, которые лезли к Стреме целоваться.
Затем выпрямился.
– Цел.
У короля было очень странное выражение лица. Настолько странное, что Аркей взглянув на остальных, сказал:
– Время уже позднее, давайте расходиться.
И предложил Бруни руку.
Колей открыл было рот, но наткнувшись на взгляд брата, промолчал и подал руку Оридане.