– Григо… – прошептала она и вновь ощутила ласковое пожатие пальцев.
– Роды начались, я знаю, – спокойно ответил Хризопраз. – Нам нужно немного переждать, чтобы выбраться отсюда.
– Но они нас учуют! – забеспокоилась Бруни и отдернула ногу – ее что-то коснулось.
– Я нес вас на руках, а мой запах им не почуять, – все также спокойно пояснил секретарь.
Однако волнение и страх за еще не родившегося ребенка одолевали принцессу все сильнее. Мерзкий скрип крыс действовал на нервы.
– Мне надо к Арку! – воскликнула она и попыталась нащупать портальный перстень.
Его не было.
– Он соскочил с вашей руки, когда я тащил вас со скамьи, – признался Григо, – к сожалению, возможность вернуться за ним мне не представилась.
Бруни несколько раз глубоко вздохнула, подавляя панику, и села ровнее.
– Так, – твердо сказала она, – сейчас же говорите мне, чего я не знаю, но что знаете вы!
– Хорошо, – тоже вздохнул Хризопраз. – Вчера вечером стало известно, что бешеные идут на Вишенрог. Поскольку Его Высочество под предлогом учений предусмотрительно стянул к столице войска, угроза извне будет предотвращена в течение нескольких часов. Однако никто не мог предположить, что многие из бешеных проникли в город ранее! Из чего следует, что опасность может грозить нам из-за каждого угла.
– Вам нужно вернуться за перстнем, – предложила принцесса, – а я подожду здесь… – Она замолчала, глядя широко раскрытыми глазами в темноту, а потом поспешно добавила: – Нет, я пойду с вами!
– Нас будут ждать, – качнул головой Григо, – рисковать вашей жизнью я не могу. Сейчас вы отдохнете, и мы продолжим путь. Храмовое подземелье соединено с системой городской канализации. Это самое ароматное место в Вишенроге, если не считать Улицы Кожевников, но оно скроет от оборотней ваш запах. Конечно, рано или поздно нам придется выбраться наружу, однако это будет уже у самого дворца.
– Откуда вы столько знаете о Вишенроге? – удивилась Бруни.
Хризопраз засмеялся.
– Я слишком давно живу в этом городе, Ваше Высочество.
Потянулись долгие минуты. Бруни боролась с регулярно возвращающейся болью и судорогами, и вспоминала все, что рассказывала о родах Ванилька. Тишина, заполняемая лишь звуками капающей где-то воды и скрипом крыс, давила на уши.
– Григо, – спросила принцесса, чтобы разбить ее. – А что это грохотало так страшно, там, в храме?
– Полагаю, это малопушки, которыми Его Высочество Аркей вооружил вашу охрану.
– Ма… Малопушки? – изумилась Бруни. – Но король запретил их использовать!
– А принц решил не рисковать жизнями своих подчиненных, – хмыкнул Григо, и непонятно, чего было в его голосе одобрения или наоборот.