— Правда, — согласилась я. — Я вот сегодня строила планы на спокойный вечер, а очутилась на двух встречах бывших одноклассников. Нарочно не придумаешь.
— А сделать своим замом Савостина у меня получилось легко — я знаю его сто лет, не надо притираться, а еще он «бумажный червь», и довольно въедливый, а большего для такой должности не требовалось.
— За «червя» спасибо, конечно, — поблагодарил Андрей. — Но ты снова отклоняешься от курса. Жень, ты небось заскучала? Ты не волнуйся, сейчас самый трэш начнется.
Андрей ошибся: мне не было скучно. Редкий человек начнет рассказывать о том, что его волнует, начав настолько издалека.
Казалось бы, при чем тут все это? А для него — важно. Отчеты, курьеры, секретари…
Со стороны кого-то это выглядело бы страшным занудством, но у меня, наоборот, все само собой раскладывалось по полочкам. Осталось только дождаться момента, когда Миша доберется до сути своей проблемы, и тогда все вообще будет отлично.
— Я тогда ни с кем не встречался, — вдруг перевел тему Миша. — Был свободного полета птицей. Девушки у меня тогда не было, внебрачных детей тоже не наблюдается. Помнишь, я сказал, что мою секретаршу зовут Алина?
— Помню, — ответила я. — Классная девчонка, кажется. Так ты сказал?
— Так точно, — улыбнулся Михаил. — Но когда я стал начальником, на ее месте работал другой человек. Ее звали Мариной. И она была дочкой Анны Григорьевны, той самой нашей старейшей сотрудницы.
Я внимательно ловила каждое его слово. Но Миша внезапно стал спотыкаться на каждом из них:
— Между мной и Мариной… кое-что было. Не сразу появилось, но закончилось так, что я до сих пор вспоминать не хочу… Боюсь. Да, так будет вернее. Боюсь.
— А ты объясни, почему боишься-то, — ввернул из-за его плеча Савостин, — а то непонятно, к чему ты это все рассказываешь.
Вот и началось самое интересное.
— У вас был роман? — уточнила я.
— Я бы не стал называть то, что было, этим словом, — ответил Миша. — Иногда я просил ее задержаться после работы, и мы болтали в моем кабинете под бутылку вина. Поверь, просто разговаривали. Рук не распускали. Однажды сходили в парк, захаживали в пивной бар на кружку пива, он прямо через дорогу от фабрики. Тоже после работы. А в рабочее время мы не светились. Как-то так сложилось, что ни она, ни я не афишировали.
— Заранее договорились?
— По молчаливому согласию.
Андрей шел рядом с ним и выглядел каким-то притихшим. Не отпускал колкости в сторону друга, не комментировал его слова. Даже ссутулился.
— Мы разошлись в итоге, — продолжил Михаил. — В какой-то момент мне стало понятно, что мои чувства к ней не развиваются. Стоят на месте, а ведь должно быть по-другому. Кажется, она чувствовала по отношению ко мне то же самое.