— Спиртное?
— Всенепременнейше! Любезная Катерина Матвеевна! Как же без спитртного-то? — деланно изумился Денис, вызвав улыбки у всех четырех девушек. — Для прекрасных дам — "Поцелуй русалки", — при этих словах Трапта бросила на девушек быстрый взгляд, в котором читалось некоторое удивление — чем это они, интересно знать, заслужили такое куртуазное обращение? — А мне коньячок, — продолжил старший помощник. — Что порекомендуешь?
— Император! — немедленно отозвалась официантка. — Но…
— Дорогой? — догадался Денис. — Ничего, я много не пью. Хватит двухсот грамм.
— Лучше взять маленькую фляжку — двести пятьдесят, — посоветовала Трапта.
— Так и сделаем, — подвел итог старший помощник. — Вроде все. А десерт дозакажем.
Когда стол был накрыт, специальный официант, не пролив ни капли, открыл "Поцелуй русалки" и разлил вскипевший мириадами пузырьков напиток по бокалам девушек. Коньяк Денис налил себе сам — чай, не барин. Хотя официант, проворный, как мангуст, и хотел вмешаться, но не успел — старший помощник оказался быстрее. У всех было налито, пришла пора поизносить прочувственные тосты, чем Денис и озаботился:
— Ала, Эла, Кара! — он чокнулся с каждой из девушек, глядевших на него, как хохлы на Викторию Нуланд, раздающую печеньки на майдане, то есть — с восторгом и ожиданием чудес. — Я хочу поднять свой бокал за то, чтобы вы выучились, нашли хорошую работу, зарабатывали много денег, регулярно собирались за этим столиком, пили "Поцелуй русалки" и вспоминали, как попали сюда первый раз! — Высказавшись, старший помощник сделал маленький глоток из своего коньячного бокала и начал смаковать напиток. — Трапта не обманула. Как говорят в Одессе — это было что-то особенного! Эла и Кара тоже пригубили "шампанское", а Ала не стала. Она сверкнула глазами и решительно заявила:
— А я пью за все то, что ты сказал, но чтобы и ты присутствовал на этих встречах! — и только после этого сделала свой глоток.
— Как скажешь дорогая, — улыбнулся Денис. — Разве я против? Только, к сожалению, я редко бываю в Эстепоре. В основном в других местах.
— После которых остаются шрамы? — бросила на него быстрый взгляд Кара. Старший помощник ничего не ответил, и только кивнул.
— Тебе приходится постоянно рисковать, — без малейшей вопросительной интонации произнесла Эла — она была в этом уверена — женская интуиция зачастую бывает точна, как диагноз компьютерного томографа. — А зачем? Ради денег?
— В безопасных местах много не заработаешь, — согласился Денис и памятуя, что между первой и второй перерывчик небольшой, снова поднял бокал, но произнести тост не успел — слово взяла Ала: