Артему этого было мало:
— А можно я с ней сам поговорю?
— Никак нет. Она уволилась. Сразу после нашего разговора взяла и уволилась.
— Как уволилась? Куда уволилась? — расстроился Артем.
— Вот этого я вам не скажу. Не знаю. Вообще-то, никуда она не собиралась уходить. Место ей нравилось. Работа непыльная. Коллектив у нас здесь хороший. А природа какая! Не то что в городе, сами видите. Что и говорить.
— Почему же она тогда ушла?
— Не знаю. Честно. Мне кажется, что это не она ушла, а ее ушли. Или хорошенько припугнули. По крайней мере, она была очень расстроена.
Артем задумался.
Васька пришел к консьержке Любе побеседовать и попить чайку.
— Есть и смородиновый, и малиновый, и ежевичный, — засуетилась Люба. — Тебе какой?
— Да мне по барабану. Главное, чтоб кипяток. Не могу начинать серьезный разговор без горячительных напитков. Наливай, чего стоишь?
— Так завариться должен. А какой у тебя ко мне разговор будет?
— Сейчас ты мне все по порядку, без спешки, в мельчайших подробностях опишешь тот день, когда напали на Ритку, — попросил Васька.
— С утра?
— Нет, с утра долго будет. Давай с обеда.
— Добро. Слушай. В общем, пообедала я, как всегда, домашненьким. Картошечку с собой принесла, огурчиков, даже супцу в баночке. Я его здесь в микроволновке разогреваю. Дом богатый, у меня тут все оборудовано.
Васька возмутился:
— Ты еще мне про то, куда ходила после обеда, расскажи в деталях!
— Ты же сам просил подробно, — обиделась Люба. — Так вот. После обеда пошла я, значит, в свой палисадник под окнами, на цветочки посмотреть. У меня там все по науке посажено. Когда одно отцветает, другое — зацветает. Всегда празднично и красиво… Только успевай поливать, не то завянут.
— Уши мои завянут твои россказни выслушивать! Я же не этих подробностей просил! А кто приходил? Кто уходил, может, приметила чего? Может, странность какая-то была?
— Да я это все уж милиции двадцать раз говорила. Чего повторяться?
— Люба, повторение — это своего рода курс лечения. Так что опускаем твои цветочки. Давай по существу. Того гляди, из твоего рассказа что-то и выскочит.
— Что? — удивилась Люба.
— Что надо, то и выскочит. Продолжай. — Василий был весь внимание.
— До вечера никаких происшествий не было. Потом приехала Ритка. Она в последнее время очень поздно с работы приезжала, много работала, даже похудела. Я ей и сказала, что тут ее спрашивали. Она еще пошутила: с конкурса «мисс Вселенная», что ли? Я говорю, нет, с работы, интересовались, где ты.
Васька подхватился:
— Кто ее спрашивал? Когда?
— Тьфу ты. Чего кричать? Мужчина какой-то спрашивал. Незадолго до ее приезда.