— В бизнесе? До сих пор все было в рамках здравого смысла. Разумеется, многие меня недолюбливают, но это же не повод…
— Ты права. Это не могут быть конкуренты.
Артем продолжал внимательно изучать фото. Остановился взглядом на исполосованном Сергее.
— Здесь замешан твой муж, Мика?
Доминика снова промолчала.
— Я не буду настаивать, — продолжал Артем, осторожно взяв Нику за руку, — но сама собой эта проблема не разрешится. Ты сильная, Доминика, очень сильная, только в одиночку на этот раз тебе не справиться.
— Смешно подумать, а ведь действительно мне не с кем об этом поговорить, — неожиданно призналась Ника. — Хотя людей вокруг много. Людей, любящих меня, желающих мне добра… Артем, что ты хочешь узнать?
— Для того чтоб тебе помочь, я должен вникнуть в суть вопроса. Мика, ни одно слово, произнесенное тобой, не будет использовано против тебя. Мне можешь довериться.
— Ты так сказал… я сразу почувствовала себя, как в суде, — усмехнулась Ника.
— Тогда я хочу быть твоим… адвокатом, — с улыбкой сказал Артем.
— Мы всегда считались образцовой семьей, — наконец решилась Ника после небольшой паузы. — Сначала жили очень просто, без всякой роскоши… да и время было такое. У нас была очень крепкая семья. Папа любил маму и обожал меня. Все было здорово, сейчас я это хорошо понимаю.
— Ты помнишь свою маму?
— Плохо. Мне о ней папа и Амалия не много рассказывали. Она дружила с мамой.
— Кто это — Амалия?
— Мой первый заместитель. На ней сейчас держится вся фирма. Я в шутку называю ее — мой железный канцлер.
— Ей можно доверять?
— На все сто. Я в детстве считала, что мир существует для того, чтобы мне в нем было удобно и комфортно.
Типичный комплекс папиной и маминой дочки. И первым ударом по моим представлениям о жизни стала смерть мамы.
— Отчего она умерла?
— Сердечный приступ.
— Ты уверена? Извини, — поправился Артем, уловив недовольный взгляд Ники, — это я к тому, что сказала ли ты врачам, что у тебя может быть плохая наследственность?
— Нет… Вот. Да, папа сделал все, чтобы я не чувствовала себя сиротой. Он с тех пор так и не женился.
— А твой бизнес?
— Что, мой бизнес?
— Ты продолжаешь семейное дело?
— Писательское? Нет, моей мечтой всегда было одно — иметь собственный ресторан.
Танюша вышла из дома и пошла на лужайку убирать стулья, как вдруг сзади услышала шаги. Она обернулась и увидела Сергея с пистолетом в руке. Сергей направил на нее дуло. Его рука дрожала, а глаза сверлили Танюшу, которая стояла ни жива ни мертва, вцепившись в белый пластиковый стул. Сергей опустил руку с пистолетом и выстрелил. На звук выстрела на лужайку примчался Михаил.