Однажды за девочкой в школу пришла её мать. Увидев женщину в первый раз, я даже смутилась и оторопела. Передо мной предстала рослая крепкая женщина с грубыми, я бы даже сказала, чопорными чертами лица. Большие выпуклые глаза, взгляд которых постоянно бегал, не задерживаясь подолгу на чём-то одном, было в этих глазах что-то пугающее, отталкивающее. Из-под заросших чёрных бровей глаза казались ещё более злыми и дикими.
Всклокоченные неухоженные волосы были небрежно уложены в хвост. Помятая, грязная одежда при всей громоздкой фигуре сидела на женщине, как мешковина. Ко всему этому, когда женщина заговорила со мной, я поняла, что она малограмотна; слова её путались, она говорила отрывисто, резко и не всегда понятно.
– Как она учится? – спросила меня женщина. Её руки в этот момент без конца что-то искали на своей одежде, то пуговицы, то карманы. Я сообщила ей, что девочка в целом учится неплохо, но если позаниматься дополнительно, то можно добиться ещё большего успеха. Она, тут же дико уставившись на девочку, пробуравила её жестоким взглядом. После чего у девочки от волнения начали трястись губы и руки, казалось, что она вот-вот расплачется, хотя я не понимала причину столь странного поведения. Ведь я как учитель должна давать родителям советы по закреплению и усовершенствованию учебного материала детьми, нацеливая их на более успешный результат в учебной деятельности. Но мама этой девочки восприняла всё по-иному. Похоже, она тут же сделала вывод, что её ребёнок отстаёт во всём и сразу, несмотря на то, что мои пожелания были не значительными, так как в основном девочка справлялась с учебной программой.
– Собирайся, Алика. Дома разберёмся, – крикнув на девочку, сказала женщина. – Чего она ещё не понимает? – обратившись ко мне, спросила она.
– Алика справляется со всей программой, но она очень смышленая девочка и при хорошем раскладе может быть одной из лучших учениц в классе, – сказала я.
Девочка, которую мне всегда хотелось защитить от нападок детей, теперь, как выяснялось, нуждалась в защите от собственной матери.
Спустя несколько дней, во время урока, я, проходя мимо парты, где сидела Алика, невольно бросила на неё взгляд и заметила, что она неловко прикрывает свою шею воротничком школьной блузки и робко прячет лицо и руки. Присмотревшись к её странному поведению, я вдруг увидела то, что заставило меня содрогнуться. На её бледной щеке виднелся синяк, но побои были не только на лице, они были на шее в виде синеватых кругов и в виде припухлостей на локтях, а в некоторых местах была разодрана кожа, в основном на руках, между пальцами.