Паника Дэна не оправдала себя: количество наших денег опустилось не на много ниже изначального уровня. Однако он и теперь остался при своем мнении. Его натура оказалась отнюдь не ветреной, не взирая на бунтарский нрав.
Вернувшись домой со знанием точных сумм на обоих счетах и внушительной наличностью в бумажниках, мы устроились в гостиной. На часах пробило полдень. В это время суток Миа всегда выпекала что-нибудь вкусное: имбирное печенье либо лимонный пирог. Восхитительный запах ванили и постепенно подпекающегося теста тонким шлейфом, поддразнивая, тянулся из кухни. Я не был голоден и пытался сосредоточиться на обдумывании дел, но усилия исчерпались понапрасну: аромат почти испекшегося пирога уже проник ко мне в голову, опустился к самому желудку и начал «пытать», соблазняя съесть кусочек. Я посмотрел на Дэна, дабы понять, хочет ли он того же. Порой нам случалось думать об одном и том же. В такие моменты мы встречались взглядами, а последующие за ними улыбки, наполненные юношеским задором, подтверждали этот факт. Но не сегодня. Дэн сидел напротив меня, закинув ногу на ногу и сложив перед собой руки. Его лицо было повернуто к окну, а взгляд — такой глубокий и сосредоточенный — устремился вдаль. Наблюдая серьезный вид друга, я понял: заговаривать о пироге не стоит, а потому даже не открыл рот.
— У тебя появилась идея? — внезапно спросил Дэн. Даже в такие минуты его наблюдательность не дремала: он боковым зрением смог заметить мое желание высказаться.
— Нет, просто глупость. Совсем не то, что ты хотел бы услышать…
— Ты о пироге? — на его губах появилась легкая улыбка.
— Как ты угадал? — я усмехнулся в ответ.
— Это же очевидно! Его запахом пропиталась вся квартира!
— Как печально. Наш план найти решение и собраться с мыслями сорвался из-за ванильного пирога!
— Не совсем, — таинственно протянул Дэн. — Мне все же удалось кое-что придумать. Пока это только предположение, но, на мой взгляд, вариант отличный!
— Ну, и что же это? — обрадовался я, отчасти раздосадованный тем, что не отыскал идею первым.
— Как насчет гостиничного бизнеса?
— Ты имеешь в виду отель?
— Именно! — глаза Дэна засияли в блеске азарта. — Сперва откроем отель здесь, в Нью-Йорке, а позже, если все пойдет успешно, где-нибудь еще. Что ты об этом думаешь, Мартин?
Я впечатлился, представив себя и Дэна владельцами большого отеля, однако спустя несколько секунд его предложение стало казаться совершенно нереальным, и меня вновь потянуло к обыденной простоте.