Несколько обломков врезалось в крелльские корабли, разнеся их в пыль.
– Креллы обычно нападают под прикрытием падающих обломков, – сказал Кобб. – Энергокопий у креллов нет, и, хотя в целом они обладают приличной маневренностью, корабль ССН с хорошим пилотом может обойти их. Вы будете часто сталкиваться с ними в потоке падающих обломков. В этих условиях энергокопье – лучшее ваше оружие. Именно поэтому весь ближайший месяц мы будем учиться пользоваться им. Стрелять из деструктора может любой идиот, были бы пальцы. Но чтобы летать среди обломков и делать это своим преимуществом, нужно быть пилотом. Я видел пилотов, которые с помощью энергокопий заставляли крелльские корабли сталкиваться друг с другом, прицепляли их к какому-нибудь обломку или даже выхватывали напарника из-под удара. Вы можете заложить неожиданный вираж, если прицепитесь к большому обломку и развернетесь вокруг него. Вы можете швырять обломки во врага – так можно мгновенно пробить ему щит и прихлопнуть его. Чем опаснее поле боя, тем больше преимуществ оно дает тому пилоту, чье мастерство выше. И когда я с вами закончу, это будете вы.
Мы смотрели на падающие обломки. Пламя отражалось в фонаре моей кабины.
– То есть, – проговорила я, – вы хотите сказать, что, по вашим ожиданиям, к концу обучения мы сможем при помощи крючьев, сделанных из энергии, расплющивать наших врагов пылающими космическими обломками?
– Да.
– Это же… Я… – прошептала я. – В жизни не слыхала ничего прекраснее!
Я связала провода в пучок и обмотала их изолентой; работать приходилось при красно-оранжевом свете браслета, во всей пещере царила темнота. «Ну вот», – подумала я, отступив и вытерев лоб. За последние несколько недель я исхитрилась найти работающий генератор в старом водонагревателе на фабрике по переработке отходов в Огненной. У меня там был один знакомый, и за крысиное мясо он согласился смотреть в другую сторону, пока я буду мародерствовать.
Кроме того, я забрала кое-какие припасы из своих нычек за пределами Огненной. Сделала себе новое гарпунное ружье и обустроила кухню с настоящей электроплиткой, дегидратором и приправами. А еще зашла домой и забрала Рудомета, моего старого плюшевого медведя. Из него получилась отличная подушка. Приятно было повидать мать и Бабулю, но я, конечно, не стала им рассказывать, что живу в пещере.
– Ну? – спросила я Мегаслизню-самоходку. – Как думаешь, получится?
Маленький желто-синий пещерный слизень восседал на камушке поблизости.
– Получится? – просвистела в ответ Мегаслизня.
Она могла подражать разным звукам, но они всегда напоминали свист флейты. Я была совершенно уверена, что она просто повторяет за мной. Не знаю, почему я решила, что она женского рода. Слизни, они ведь, кажется, гермафродиты, да?