– Тьма! – успел еще выкрикнуть он, и его корабль взорвался.
Зараза, как я отметила про себя, так еще и не начал движение.
Я одолела четвертое кольцо, висевшее между двумя глыбами обломков, но пропустила последнее, которое парило за большим металлическим ящиком, и, чтобы обогнуть его, требовалось энергокопье. Этот заход я закончила с тремя очками, Бита получила четыре. Что там было у остальных, я не считала. Бедняжка Киммалин разбилась при попытке пройти через четвертое кольцо.
Все уже обогнули поле обломков для следующего захода, и тут Зараза наконец-то вышел на первый. Только тогда я сообразила, что он наблюдал, как мы проходим маршрут. Изучал поле боя.
Умно. Действительно, он получил четыре очка, как и Бита.
Бита немедленно ринулась во второй заход, и я поняла, что мы от нетерпения идем на скорости в несколько раз выше, чем установленный Коббом минимум. Отчего вдруг мне захотелось лететь быстрее? Просто для того, чтобы прийти первой? За скорость Кобб очков не обещал.
«Глупость какая, – подумала я. – Это же не гонка. Это тест на четкость». Я сбросила скорость до одного Мага, и в этот самый момент Бита – она попыталась зацепиться за обломок, чтобы пройти третье кольцо в резком повороте, – не справилась с управлением и врезалась в ближайшую глыбу.
– Ха! – воскликнула она. Похоже, Бите было наплевать на проигрыш. Она, кажется, была счастлива от самого процесса игры.
Я сосредоточилась на третьем кольце. Снова и снова я прокручивала в голове все, чему учил нас Кобб. Проносясь мимо, я выпустила энергокопье в астероид и не только зацепилась за него, но и, к своему удивлению, развернулась на этом силовом канате, да так, что пролетела точно сквозь кольцо.
– Круто, Юла! – присвистнул Бим.
Я отцепила энергокопье и ушла вверх.
– Артуро, хочешь попробовать? – спросил Нед, когда они подлетали к третьему кольцу.
– Думаю, наши шансы на победу увеличатся, если мы пропустим это кольцо во всех заходах.
– Какая жалость! – сказал Нед, потом подцепил Артуро своим энергокопьем и нырнул к кольцу, потащив напарника за собой.
Конечно же, они оба разбились. Я легко прошла четвертое кольцо, проскочив между двумя летящими обломками. Но пятое пропустила – лишь пронзила копьем воздух.
– Нед, ну ты идиот! – раздался у меня в наушниках голос Артуро. – На фига ты это сделал?
– Хотел посмотреть, что будет, – ответил Нед.
– Посмотреть?! Нед, да ведь и так было очевидно, что будет! Ты лишь добился того, что мы оба убились!
– Лучше тут, чем в реальности.
– Лучше нигде! Теперь нам не выиграть.
– Да я все равно и один-то десерт не съедаю, – сказал Нед. – Это вредно для фигуры, дружище.