Она нажала кнопку рядом с собой и стеклянная перегородка отделила нас от шофера. Я достал сигарету, закурил. Дорогуша смотрела на меня. Я протянул ей пачку.
Закурила и она, затянулась, откинулась на спинку сидения. Смотрела она не на меня, а в затылок шоферу.
— Я тебя люблю.
Лимузин проехал еще два квартала.
— Ты мне не веришь? — она по-прежнему не поворачивалась ко мне.
Я не ответил.
— Я не ребенок. И не сумасшедшая. Просто влюбилась в тебя девочкой. И люблю до сих пор.
— Почему ты ничего не сказала, когда пришла в тот вечер?
— Боялась, что выставишь меня за порог.
Внезапно на меня навалилась усталость. Я откинулся на спинку, закрыл глаза.
— Теперь это и неважно. Все кончено.
— Из-за вчерашнего? — спросила она.
— Нет.
— Тогда в чем причина?
Я открыл глаза.
— Я слишком стар, чтобы воспитывать эмоционально неуравновешенных детей.
— Так ты принимаешь меня за ребенка?
— А за кого принимаешь себя ты?
Ее глаза наполнились слезами.
— Я такая же, как все. Чего-то не понимаю, чего-то боюсь. Хочу попробовать все до того, как на нас сбросят бомбу. Почему ты решил, что я должна отличаться от других женщин, которых ты перетрахал?
— Может, в этом все и дело, — вздохнул я. — Ты и не отличаешься.
— О! — она отпрянула, словно я ударил ее. Закрыла глаза.
Мы молчали, пока не свернули с автострады Ван Уика к аэропорту.
— Стив.
Я посмотрел на нее.
— Возьми меня с собой.
— Нет.
Она сжалась от ледяного холода в моем голосе.
— Не прогоняй меня, Стив. Идти мне некуда.
Лимузин остановился, я вылез из кабины. Наклонился к открытой двери.
— Мириам, Ты могла бы сама себе помочь.
Она вопросительно глянула на меня.
— Сделай то, о чем просит тебя отец. Найди себе хорошего парня и угомонись, — и начал закрывать дверцу.
Но Мириам удержала ее.
— Стив. Пожалуйста.
— Хватит, Мириам. Ты уже большая девочка-Сама видишь, не складывается.
Я захлопнул дверцу и, не оглядываясь, прошел в здание аэропорта.
Поутру я первым делом заглянул к Дейву Даймонду, президенту Ассоциации банков Калифорнии, в его кабинет на втором этаже штаб-квартиры Ассоциации на Уилширском бульваре. Он вышел из-за широченного, орехового дерева, стола, протягивая руку.
— Какой сюрприз.
Я пожал его руку. В углу кабинета стоял телевизор, по экрану которого бежали текущие биржевые котировки. Передавали их мы, по специальному дециметровому каналу. И, надо отметить, канал этот собирал обширную аудиторию. Деньги интересовали всех.
— Чем я могу тебе помочь? — спросил он.
Его секретарь уже поставила передо мной чашечку черного кофе.
— У меня к тебе два дела. Первое, мне нужна полная информация по Джо Ригану и его «Симболик рекордз».