— Ты выглядишь таким серьезным, — Сэм рассмеялся. — Ты больше улыбался, когда пил только «мартини».
Я выдавил из себя улыбку.
— За ваше здоровье.
Даже виски в этот вечер мне не нравилось.
Вошел Младший.
— Привет, дядя Стив.
— Как поживаешь?
— Ни о чем его не спрашивай, — вмешался Сэм. — Он — паршивец, — но на губах его играла улыбка. — Чтобы мой сын так глупо попался! Куда ты так спешил? Неужели не мог подождать, пока поднимешься в свою комнату?
— Да ладно, папа, — Младший посмотрел на меня. — Выгнали не только меня. Мы вчетвером курили паршивенькую сигарету.
Дениз направилась к двери.
— Пойдем, Младший. Пусть мужчины поговорят о делах.
— Не уходите, — остановил я ее.
Дениз повернулась ко мне. Глаза ее наполнила тревога.
— Вас это тоже касается.
Она шагнула ко мне.
— Что-нибудь с Мириам?
Я кивнул.
Она двинулась к Сэму. Рука ее нашла его. Она молчала. Лишь смотрела на меня с побледневшим от страха лицом.
Я глубоко вздохнул.
— Вчера утром Мириам легла в клинику Виста-Карла.
Сэм еще не понял, о чем речь.
— Она заболела?
— Да.
— Почему она ничего не сообщила нам? Все-таки мы ее родители, — он начал злиться. — В чем дело? Она беременна?
— Нет, — с каким трудом давалось мне каждое слово. — Мириам пристрастилась к наркотикам. Сидела «на игле». Героин. Она легла в Виста-Карлу, чтобы попытаться излечиться от пагубного пристрастия.
— Черт побери! — взревел Сэм. Повернулся ж Младшему. — Самюэль, иди в свою комнату!
— Нет! — возразила Дениз. — Она — его сестра.
Пусть остается.
— Ты и твои идеи! — взревел Сэм. — Пусть становится актрисой. Она этого хочет. Разве я не говорил тебе, что все они шлюхи и ничтожества? Теперь, я надеюсь, ты довольна.
Дениз молчала, ее глаза наливались слезами. Чувствовалось, что она изо всех сил борется с истерикой. Наконец, она повернулась к Сэму.
— Я сейчас соберу чемодан.
— Нет! — отрезал Сэм. — Никуда ты не поедешь.
— Но она — моя дочь. Я ей нужна.
— Она влезла в это дерьмо без твоей помощи. Пусть сама и выбирается.
Дениз ответила долгим взглядом, затем вышла из комнаты. А Сэм повернулся ко мне.
— Как ты узнал?
— Позапрошлой ночью она была в моем доме. Я зашел в ванную и обнаружил шприц.
Он побагровел. Глаза за линзами очков превратились в щелочки.
— Что она делала в твоем доме?
Я не ответил.
Он подскочил ко мне, схватил меня за лацканы пиджака.
— Отвечай, черт побери!
Я посмотрел в его полные злобы глаза. Освободился от его рук.
— Она жила у меня.
Я и представить себе не мог, что мужчина его габаритов и веса способен так быстро двигаться. Я не успел среагировать на его кулак, а затем живот свело болью, и я согнулся пополам. Попытался уйти от второго удара. Потому он пришелся не в челюсть, но в плечо и бросил меня на пол. Тут он пнул меня в ребра. Я попытался откатиться от него.