Только на лекциях, особенно у Дружинина, отпускало напряжение. В перемены вдруг начинала определять, кто из студентов за союзников, за эсеров и меньшевиков, за автономную Сибирь, кто за большевиков. А какое значение имеет один медицинский факультет? Да и многие сегодня — так, завтра — иначе.
Не радует что-то и солнечная сибирская зима. У Гаевых плохо. Температура спала, Раиса Николаевна очнулась, первое, что спросила: «Где Танюша?» Сказали — в Юрге. Поверила или нет? А вчера к ночи опять подскочила температура. Врач боится воспаления почек: «Состояние внушает опасения. Сердце, годы». Была бы Татьяна Сергеевна… Может быть, лучше сегодня пойти на ночь вместо Руфы? — у нее опыта нет, инъекции не умеет. Да, после Мавры — к Гаевым.
За обедом мать рассказала, что Нектарий ждет клавир и текст новой оперетты австрийского композитора Кальмана, где у нее будет заглавная роль.
— Такая, говорит, роль, такая, что не было никогда и не будет. Да, в Австрии, оказывается, революция. И в Германии там что-то. Конечно, большевики намутили. А у нас-то хорошенькая история: восстание солдат! Что они понимают? Господи, мученье какое — до того пельмени вкусные… Но стоп! — Вдруг запела: — «Не стыдно ль вам так много есть? Живот набит уж до отказа!» И смотреть не хочу! — Ушла из-за стола, оглядела себя в зеркале. — Интересно: никто не дает и тридцати. А Витку считают падчерицей — дураки! Ох, как хочется скорей новую роль. Ты будешь мне помогать, мой царь персидский грозный Кир, грозный Кир… — и болтала, болтала.
Отец не раздражался теперь ее политическими открытиями. Спрашивал о новой оперетте, о роли.
Вечером, когда мать ушла в театр, Виктория подсела к отцу в сапожный угол. Следила, как он прокалывал шилом дырочку в подошве и легко вгонял молотком деревянные шпильки.
— Как ты быстро научился. Руки у тебя — право, ты мог бы хирургом быть.
— Польщен. — Отец глянул веселым глазом. — В твоих устах это высшая похвала. Ну, так чем озабочена, дружок?
— Раисе Николаевне плохо. И боюсь — Мавра передачу не возьмет из-за…
— Не возьмет, наверное.
— Схожу все-таки. Сговорюсь на другой день.
— Деньги нужны, Виташа? Я сдал заказ…
— А я за уроки получила. Могу даже «долг» тебе отдать.
— Весьма необходимо. Давно хотел сказать: твоим маленьким приятелям обувка не нужна? Зима ведь. Я бы сшил между делом.
Отец объяснил, как нужно снимать мерку, заставил тут же проделать все это с ее собственной ногой.
Ему нравилось самое ремесло? Или что овладел им отлично? Или то, что эта работа не приносит России вреда?
— Сапожником будешь всю жизнь?