- В этом случае, любитель природы, - засмеялась она, - не забывай, что лето кончилось, и ты, сидя здесь, можешь простудиться. Лучше зайди в дом. Пока я сварю тебе кофе, ты расскажешь мне о том, как обедал с Полом и Эдит.
Я прошел вслед за ней через гостиную.
- С нами была миссис Шайлер. Я отвез их в аэропорт, а потом подбросил ее до отеля.
Мардж лукаво поглядела на меня.
- Берегись этих вашингтонских вдов, мой мальчик, - подразнила она меня. - Они заживо съедают молодых людей вроде тебя.
- Мне ее жаль, - сказал я, оправдываясь неизвестно за что.
Игривое настроение не покидало Мардж.
- Не перестарайся, жалея миссис Шайлер.
Она повернула ручку электроплиты.
- Помни, что у тебя есть жена и двое детей, о которых ты должен заботиться.
- Я об этом не забываю, - серьезно отозвался я.
Что-то в моем голосе заставило ее поднять голову и посмотреть на меня. Лицо ее стало серьезным. Подойдя ко Мне, она заглянула в мои глаза.
- Знаю, что не забываешь, - тихо произнесла она.
Ее губы коснулись моей щеки.
- Поэтому и люблю тебя.
***
Меня разбудило яркое утреннее солнце. Я удивленно уставился на потолок. Спальня как бы сместилась в сторону. Затем я все понял. Я лежал на кровати Мардж.
Я медленно повернул голову. Увидел возле себя лицо жены. Она смотрела на меня широко раскрытыми глазами. Мардж улыбнулась.
Я ответил ей улыбкой.
Она что-то прошептала.
Я не расслышал ее слов.
- Что? - спросил я, нарушив утреннюю тишину спальни.
- Молодой любовник, - прошептала она. - Я уже почти забыла...
Я начал вспоминать ночь.
Она обхватила меня рукой за шею и притянула к себе.
- Ты - потрясающий мужчина, Бред, - зашептала мне на ухо Мардж. - Тебе это известно.
Спазм сдавил мне горло. Я не мог говорить. Как часто страсть к другой женщине толкает мужчин в объятья жен? Какая измена серьезней? Реальная или мысленная? Меня ласкала рука Элейн, в моих ушах звучал ее голос.
***
Я сел в автомобиль рядом с Джини. Мардж смотрела на нас, стоя у открытой двери.
- Постарайся вернуться домой пораньше, Бред, - сказала она. - Сегодня твой папа обедает у нас.
- Хорошо, - пообещал я.
Отец навещал нас по вторникам.
Джини включила скорость, и мы поехали по участку.
Счастливо избежав столкновения с фонарным столбом, выбрались на улицу. Я вздохнул с облегчением.
- Когда-нибудь ты его свалишь, - заметил я.
Она бросила на меня взгляд и улыбнулась.
- Не бойся, папа.
Джини нажала педаль тормоза и остановилась Перед светофором. Повернула голову в мою сторону.
- Ты подумал о том, о чем я тебе говорила?
- О чем? - Я разыграл недоумение.