— Обо мне слышали и на этой земле, и за морем! — явно хвастаясь, принялся распинаться орк. — Когда-то я в одиночку, голыми руками убил пещерного тигра — порвал ему пасть напополам! А потом, когда он уже не мог сомкнуть челюсти и хлебал собственную кровь, я запихнул руку ему в глотку, впился когтями и вывернул наизнанку!
Деметрио слегка позеленел, понимая, что если при нём не прекратят живописать такие ужасы, то он, чего доброго, станет такого же цвета, как этот громила. После чего его наверняка стошнит.
Тем временем пальмы с чрезмерно жёсткими листьями постепенно начинали редеть, и за ними мелькали огоньки. Похоже, они приближались к местной «цивилизации» — если можно так назвать обиталище орков. Интересно, в каких они тут условиях живут? Судя по облачению этого громадины — в первобытных.
Впереди уже виднелась сделанная из множества вбитых в землю кольев изгородь: на некоторых из них болтались головы, к счастью, не человеческие, а принадлежащие каким-то неведомым зверям. От одного вида на эти головы бросало в дрожь: вот та явно принадлежит существу из рода кошачьих, но размером одна только башка где-то с половину самого Деметрио! А вон та чья? Явно прослеживаются три глаза, жёлто-чёрная шкура, но шерсть очень короткая, да и клыки больше напоминают жвала паука… Парнишка опустил голову, понимая, что познакомиться лично с кем-то из этих очаровательных зверьков ему не очень-то хочется.
С внешней стороны ограда была обнесена угрожающе торчащими копьями: видимо, чтобы всякие дикие твари не бросались на неё. Рагтан приблизился к воротам, и они тотчас открылись: местные стражи, если можно так назвать дикарей в набедренных повязках, ожидали прихода своего сородича. На их лицах был написан неприкрытый восторг, тотчас сменившийся суровой подозрительностью, когда они увидели Деметрио.
— Где сын нашего вождя? Кого ты привёл? — прорычал один из них, бритый наголо и, судя по шраму в половину лица, любящий хорошенько подраться. Рагтан коротко бросил:
— Сын вождя не явился. Только мягкое существо. Пусть шаман разберётся, что он тут забыл и где тот, кого мы ждали!
Страж отступил, неохотно пропуская сородича и его «мягкого» спутника. Деметрио нервно переминался с ноги на ногу, глядя по сторонам. Его несколько смущало то, в каких условиях здесь обитали орки. Хижины и шалаши из ветвей и шкур, горящие по всему лагерю костры. На одном из костров поджаривалась целая туша какого-то крупного зверя, и несколько таких же зелёно-коричневых громадин столпились вокруг костра в предвкушении сытного обеда. Но, видя такого вот «гостя» в своём селении, они мигом теряли прежнее добродушие: кто-то хватался за оружие, и Деметрио быстренько придвинулся поближе к Рагтану: плохонькая, конечно, защита, но на другую пока что надеяться сложно.