— Не порть мне игру, — засмеялась Тварь, бросаясь в атаку. Эйрен, с трудом увернувшись от очередного удара челюстей, не видел, что произошло дальше: до него доносились лишь звуки борьбы и рык, причём не только мутантов, но и Твари. Казалось, там, за спиной, дрались два диких зверя.
Эйрен понимал, что ещё совсем немного — и его правая рука не сможет удерживать на расстоянии голову мутанта. Тот, видя, что жертва почти выдохлась, удвоил усилия. Локоть дрожал от напряжения, готовый предательски согнуться и открыть Твари доступ к беззащитному, мягкому горлу.
Запах крови заставляет туманиться разум. Страх. Безумный, животный ужас. По руке течёт кровь, и липкие струйки падают на землю. Кап. Кап. Одна капля за другой… От боли и страха кружится голова, и кажется, что сознание вот-вот покинет тело испуганного парня. Или дух вылетит от страха раньше, чем этот чёртов мутант вцепится ему в горло, или…
Крови стало больше, и теперь она отчего-то текла на лицо. Омерзительная «псина» навалилась на Эйрена всем своим весом, и рука беспомощно ослабла. Парень зажмурился, ожидая смертельного укуса, но его не последовало, только продолжала течь на лицо омерзительно горячая, выливающаяся толчками кровь. Звук пинка — и тело мутанта скатилось с перепуганного Эйра.
Первым, что парень увидел, открыв глаза, была Тварь. Мальчишка стоял, задумчиво склонив голову набок и тяжело дыша. Лицо, одежда, волосы были покрыты кровью. Он убил всех трёх «псин»?! Но как, чёрт возьми?! Он что, настолько силён? Парень в ужасе смотрел на то, как Тварь задумчиво крутит в руках нож и то и дело косится на него.
Видимо, о чём-то подумав, он присел рядом с трупом одного из дохлых мутантов и принялся сосредоточенно кромсать его ножом. Один порез, другой… Мальчишка бил по трупу с каким-то животным остервенением, превращая мёртвое тело в кровавую кашу. Улыбка на его лице становилась всё шире с каждым ударом, с каждым новым пятном крови на его одежде и лице, снова и снова.
Тварь смеялась, и Эйрен понял: нападение мутантов — не самое страшное, что ему придётся пережить сегодня. Мальчишка с наслаждением окунал руки в кровавую кашу, мял между пальцев остатки органов «псины». Улыбка, язык, скользящий по губам, лихорадочно горящие глаза… Тварь обернулась.
Эйрен попятился, пытаясь отползти как можно дальше и не дать, ни в коем случае не дать Твари приблизиться к нему снова. Мальчишка с ножом приближался, перекидывая своё оружие из одной руки в другую, будто это была какая-то игрушка. Парень зажмурился, понимая абсурдность происходящего: он, взрослый и сильный, боится какого-то мальчишку, пусть и с ножом. Мальчишку, руки которого такие тонкие, что их, кажется, можно было бы переломить, слишком сильно сжав.