В дальней части хранилища неожиданно обнаружилась ещё одна дверь, и Каэл, прихвативший нужные дискеты, открыл её: нужно было отыскать место, где можно просмотреть файлы. Предчувствия не обманули Совершенного: за дверью нашёлся компьютер. Помещение было крошечным, а одна из его стен была стеклянной. За этой же стеной раскинулась… больничная палата. Наверное, здесь держали кого-то. Но кого?..
Несмотря на древность, компьютер исправно загудел; Анджей побледнел, прошептав:
— Здесь… Мне здесь не нравится. Ты не думаешь, что лучше посмотреть это потом, в обители? Да и здесь может током ударить, или ещё чего… Технике лет сто уже, наверное!
Тем временем Каэлестис щёлкнул по первому файлу. С экрана донеслось в меру равнодушное вещание, и Совершенный узнал голос Шевальера:
— Был захвачен один подопытный образец. Возможно, женская особь, хотя вероятно так же проявление не имеющей аналогов формы гермафродитизма…
Каэлестис, широко распахнув глаза, смотрел на беспомощно озирающееся существо, окружённое учёными. Бледное создание с различимыми под кожей прожилками вен, полностью раздетое, трепыхалось в путах. Оно и впрямь походило одновременно и на женщину, и на мужчину: существо, несмотря на некоторую мягкость остальных черт лица, обладало ярко выраженными надбровными дугами и тонкими губами. Ушные раковины у него отсутствовали, имелось лишь некое их не до конца оформившееся подобие, подчёркнутое зачёсанными назад платиновыми волосами. А знакомый по снам голос… теперь он доносился с экрана компьютера, а не откуда-то из забытых воспоминаний.
— Эта одна из тех тварей? — недоумённо поинтересовался Анджей, склоняясь над монитором. — Совершенные проводили над ними какие-то эксперименты?..
Каэлестис молчал, вслушиваясь в так равнодушно звучащие слова Ренарда Шевальера:
— В крови объекта обнаружен весьма интересный организм, возможно, совместимый с человеческой кровью. Как показали исследования, этот организм живёт собственной жизнью в симбиозе с существом-носителем. Возможные эффекты при взаимодействии с человеческой кровью будут выявлены позднее…
Но Каэл смотрел не на восторженных учёных, а на измученное, бледное существо, что, судя по всему, лежало в той самой палате. У него забирали кровь, чтобы провести эксперименты?.. Разумно, но почему так мерзко?..
— … Одно из свойств организма-симбионта — повышение иммунитета носителя. Также замечено, что при контакте с симбионтом возможно исцеление некоторых специфических заболеваний. Но при контакте с кровью симбионт не может существовать более недели. Возможно, требуется что-то иное, нежели постоянное поддержание его существования в крови. Требуется проверка на совместимость человеческого организма и организма объекта. Есть вероятность того, что удастся синтезировать обладающим схожими свойствами препарат, если совместить свойства крови объекта и человека в пределах одного организма…