Теперь, при Андропове, думал подполковник госбезопасности Веригин, все должно вернуться на круги своя. Не в плане репрессий в русле сталинских теорий «по мере построения социализма усиливается классовая борьба» и «лес рубят — щепки летят», а в контексте выдвижения органов государственной безопасности на передний край государственного строительства и управления.
Но это все было впереди. А пока в повестке дня стояли похороны Леонида Ильича и реакция в мире на смену власти в СССР. На совещании у посла обсуждался вопрос об организации церемонии приема соболезнований в посольстве по случаю кончины Брежнева. В зале приемов установили столик, на него водрузили книгу для записей соболезнований. Рядом поставили траурный венок.
Все это было сделано в соответствии с указанием из Москвы, в рамках посольства. А в резидентуре приняли решение по поводу самостоятельных мероприятий в связи с кончиной Леонида Ильича Брежнева. Резидент выдвинул собственную инициативу по этому печальному поводу. Причем полковник не счел нужным извещать о данной инициативе посла. Ведь наступили другие времена.
Резидент приказал фотографировать всех пришедших выразить соболезнования в связи с кончиной Брежнева и выяснять их фамилии и должности. Затем просмотреть записи в книге соболезнований. Все это было необходимо, по уверению резидента, для того чтобы выявить истинных друзей Советского Союза, изучить их биографии и по возможности использовать в дальнейшем в рамках решения оперативных задач.
Веригин не счел эту инициативу резидента такой уж ценной и эффективной, но тем не менее вместе с другими сотрудниками резидентуры приступил к ее реализации.
Офицер безопасности посольства — 35-летний блондин с щеточкой усиков — фотографировал всех подходивших к книге соболезнований, беспрестанно щелкая затвором фотоаппарата. Остальные помечали в блокнотах тех, кто оставил запись в книге соболезнований. Другие просили представиться малазийцев и иностранцев, которые не оставляли слова соболезнования и свои подписи в книге соболезнований. Приходили представители политических и деловых кругов, послы иностранных государств.
Некоторые из пришедших в посольство СССР выразить соболезнования по случаю кончины господина Брежнев с изумлением и недоумением взирали на сотрудников посольства, спрашивавших их фамилии и должности. Иные тут же безропотно сообщали запрашиваемые данные. Но практически у всех в головах сквозила одна и та же мысль: ведь это советское посольство, здесь всего можно ожидать!..
* * *
Приход Юрия Владимировича Андропова к власти всколыхнул всю страну, посеял надежды на лучшее будущее. Конечно, партия знает, кого выдвигать на высокий пост. Веригин и его коллеги были горды, что Советский Союз возглавил выходец именно из их конторы. Вернее, яркий представитель системы государственной безопасности. Наконец страна попала в твердые руки, направляемые холодным рассудком и горячим сердцем. Отпускники, возвращавшиеся в посольство из Москвы, командированные оттуда, прибывавшие на несколько дней, рассказывали о последних событиях в советской столице и в целом в стране. Из советской периодической печати также можно было почерпнуть кое-что.