— Так когда же можно будет арендовать ваш зал для нашей выставки? — уже с еле скрываемым раздражением задал вопрос Веригин.
— В ближайшие шесть месяцев, к великому сожалению, наш зал будет арендован под заранее согласованные выставки, — елейным голосом произнес директор. — Приходите через полгода, или позвоните, пожалуйста, месяцев через пять!
— Все ясно!.. — заметил Веригин. — «Приходите в гости, когда нас не будет дома!»
— Я не понял: кому приходить в гости? — озадачено вопросил директор выставочного зала.
— Это я так, про себя, — ответил Веригин. — Всего хорошего!
— Счастливо! Приходите на выставки в нашем зале!
— Непременно!
На следующий день Веригин отправился в выставочный зал поменьше, но тоже в центральной части города. Там беседа с директором зала проходила примерно в том же ключе, как и предыдущая. «Зал арендован на ближайшие месяцы. Весьма сожалеем».
В этот же день первый секретарь советского посольства посетил еще один выставочный зал — меньший по размеру, чем предыдущие. Да и директор тут был попроще, не такой рафинированный. Возможно, он не получил инструкций от соответствующих инстанций как вести себя с советским дипломатом и поэтому излагал ту позицию, которая была негласно принята малайзийскими официальными кругами и разделялась многими жителями страны.
— Мы не можем предоставить зал под вашу фотовыставку! — без обиняков заявил директор выставочного зала.
— Почему же? У нас нет никакой пропаганды. Просто фотографии, показывающие положение в Советском Союзе.
— У нас в стране — ислам. А вы проповедуете коммунизм, который отрицает религию.
— Веруйте, на здоровье, в ислам! А что касается нашей страны, то у нас имеют равные права и православные, и мусульмане, и буддисты, и представители других конфессий.
— Дело не только в религии, — настаивал на своем директор зала. — Вы, коммунисты, свергли в свое время царя, при Сталине сажали людей в концентрационные лагеря, а ныне забиваете людям мозги сказками о светлом коммунистическом будущем, вместо того чтобы ориентироваться на сегодняшний день и повседневные потребности населения.
«Откуда этот гад так подкован идеологически? Настоящий антисоветчик!» — пронеслось в голове у Веригина. Он понял, что с этим реакционным деятелем каши все равно не сварить, и перешел в контрнаступление, повысив голос.
— Капитализм несет безработицу, классовое неравенство! Империализму, высшей стадии капитализма, свойственны агрессия и войны. А социализм, советский строй несут равенство всех членов общества, процветание трудящихся. Мы выступаем за разоружение, за мирное сосуществование государств с различным общественно-политическим строем.