— А что вы скажете о войне, которую развязали в Афганистане?! — закричал малазиец. — Ваши войска вторглись в эту страну. Весь исламский мир осудил ваши действия против наших братьев-мусульман.
— Нас позвало в Афганистан законное правительство этой страны. Мы исполняем там интернациональный долг!
— Мусульмане никогда не простят Советам агрессию против Афганистана!
— Пошел ты!!! — по-русски выкрикнул Веригин, но потом распрощался, перейдя на английский уже ровным тоном. — See you later![16]
Веригин доложил послу о безуспешных попытках арендовать зал под советскую фотовыставку. Ясно было как божий день, что местные власти не хотят допускать в страну советскую пропаганду в каком бы то ни было виде. Против лома нет приема!
Было решено провести фотовыставку в советском культурном центре. Алексей Иванович, с одной стороны, расстроился по поводу того, что выставку не удастся организовать в малайзийском зале. С другой стороны, он даже был рад в какой-то степени, что выставку посольство проведет в культурном центре. Это объяснялось определенной ревностью посла по отношению к деятельности культурного центра в Куала-Лумпуре.
Советский культурный центр в малайзийской столице формально представлял собой составную часть посольства СССР. Центр возглавлял второй секретарь посольства. Но культурный центр не входил в иерархию министерства иностранных дел, центр подчинялся Союзу советских обществ дружбы и культурных связей с зарубежными странами (ССОД). Поэтому мероприятия, которые проводились культурным центром, записывались в актив ССОДа, а не МИДа.
На этот раз, когда выставка будет организована по линии министерства иностранных дел, а территория культурного центра станет лишь базой проведения выставки, все лавры от проведения выставки автоматически отойдут посольству и МИДу, а не ССОДу. В отчете в Москву можно указать, что выставка проведена силами посольства на материалах, присланных с Смоленской площади. О месте развертывания экспозиции вполне достаточно упомянуть лишь вскользь — «выставка проводилась в Куала-Лумпуре».
На открытие выставки из Москвы прилетел заведующий отделом культурных связей МИД. Были приглашены малайзийские официальные лица и представители общественности. Явились заместитель министра культуры и несколько высокопоставленных чиновников из министерства иностранных дел и других ведомств. Веригин пригласил на церемонию открытия советской фотовыставки президента малайзийского информационного агентства. Ахмад обещал приехать, но к моменту открытия выставки его не было видно.