Когда Юрий и Елена вышли из кинотеатра на улицу, то увидели толпу местных жителей. Одни только что посмотрели этот фильм, другие спешили на сеанс. Тысячи людей за один день показа фильма. Сотни тысяч за весь период демонстрации антисоветской ленты. «Это настоящая американская пропаганда в форме художественного фильма, — подумал Веригин. — А что мы противопоставляем? Брошюрки на полках культурного центра, где посетителей — раз-два и обчелся!»
* * *
Веригин занимался служебными делами в качестве руководителя информационного отдела посольства и прежде всего как заместитель резидента. По этой основной линии, ради чего он и находился в Куала-Лумпуре, приходилось в основном вести рутинную работу, связанную с отчетами и аналитическими записками.
Среди оперативников подполковник уделял особое внимание старшему лейтенанту Кривцову. У Александра Кривцова, уроженца Орла, талантливейшего парня, служба в Малайзии была первой длительной загранкомандировкой.
Веригин даже завидовал Кривцову белой завистью, поскольку у того на первом месте была оперативная работа, а не написание бумаг. Подполковника тянуло к работе в поле, а не в кабинете. Ему не хватало гонок, сопряженных с риском, требующих отваги и удачи.
«В опасных гонках, — думал Юрий Веригин, — в одних случаях я выступаю в качестве волка, выискивающего добычу и набрасывающегося на нее. При другом раскладе — охотники гонятся за мной, и уже я должен уйти от погони или вступить в яростную схватку и победить. Но в обоих случаях эти волчьи гонки чреваты смертельной угрозой».
Среди животных волки нравились Юрию больше всего. Наряду с немецкими овчарками. Но собаки — все же домашние животные, зависящие от хозяина, от человека. А волки — сами по себе. Они сильны и вольнолюбивы. И в то же время отличаются дисциплинированностью, слаженностью действий. Подчиняются вожаку стаи, которым становится сильнейший. Но каждый волк имеет возможность в полной мере проявить себя, показать свои смекалку, силу и жестокость. Эта жестокость вызвана не дурным характером, не избыточным адреналином, а суровой необходимостью, природными данными, заключенными в этом страшном и одновременно красивом звере.
В Кривцове Веригин чувствовал родственную душу, видел в нем в определенной степени преемника. Для Александра, судя по всему, работа тоже была на первом месте, он отдавался своему ремеслу в полной мере. Веригин как бы примерял судьбу Кривцова к своей собственной и понимал, даже не умом, а сердцем, что Александр тоже будет идти до конца ради успеха дела, не взирая на возможные последствия для себя.