В тот период Горбачев совершил визит в Великобританию во главе делегации Верховного Совета СССР. После встречи с ним премьер-министр Маргарет Тэтчер поведала западному миру, что «с Горбачевым можно иметь дело». Он понравился ей: улыбчивый, говорливый и самое главное — молодой по сравнению с другими кремлевскими небожителями. Понравилась и супруга Горбачева — стройная дама, опять же в отличие от кремлевских жен. К тому же Раиса Максимовна носилась по лондонским универмагам и даже поинтересовалась бриллиантами.
Слова Тэтчер о Горбачеве оправдались. Когда он возглавлял КПСС как генсек и СССР в качестве президента, Западу было комфортно с ним. Во второй половине 1980-х годов Горбачев вкупе с Шеварднадзе, неожиданно назначенным министром иностранных дел СССР и перемещенным в Москву на Смоленскую площадь из Тбилиси из кресла первого секретаря ЦК Компартии Грузии, шли на неоправданные уступки западным партнерам по переговорам. Прежде всего американцам по проблемам разоружения и западным немцам по вопросу объединения Германии.
Ни Юрий Веригин, никто другой в Советском Союзе не мог предположить, даже представить в страшном сне, к каким катастрофическим последствиям для великой страны и ее народа приведет правление этого профессионального говоруна с большим красным пятном на лбу — его курс во внешней и внутренней политике.
* * *
Из Центра пришла шифротелеграмма с указанием вступить в контакт с видными представителями политических, деловых кругов и общественности страны пребывания и выяснить их мнения относительно влияния политики Советского Союза, сформулированной товарищем Горбачевым Михаилом Сергеевичем, на положение в регионе и на мировой арене в целом. Было понятно, что запрос направлен в резидентуры в основных государствах в целях зондирования воздействия нового курса при Горбачеве на международную ситуацию. В конце шифровки обращалось внимание на приоритетность выполнения данного задания перед всеми остальными задачами.
Резидент поручил Веригину обеспечить выполнение важного задания Центра. Иного расклада Юрий и не ожидал.
Веригин позвонил президенту малайзийского информационного агентства и попросил принять его на следующий день. Ахмад согласился, не вдаваясь в расспросы о целях визита советского дипломата.
Ахмад принял Юрия в своем просторном кабинете на 19-м этаже белого здания. Он поддерживал беседу, время от времени просматривая по диагонали некоторые бумаги на рабочем столе. Тем лучше, можно будет беседовать, не торопясь быстрее закончить встречу дабы не отрывать надолго президента агентства от насущных дел.